Moskau habe keine andere Wahl, als Wolodymyr Selenskyj nach einem mutmaßlichen Drohnenangriff auf den Kreml zu „eliminieren“, sagte der stellvertretende Vorsitzende des russischen Sicherheitsrates.
„Nach dem heutigen Terroranschlag gibt es keine Optionen mehr, außer der physischen Eliminierung von Selenskyj und seiner Kabale“, sagte Dmitri Medwedew in einer Nachricht auf seinem Telegram-Kanal.
In sozialen Medien geteilte Videos zeigten, wie eine Drohne die Kuppel des Senatspalastes im Kreml traf und ein Feuer verursachte, bevor kurz darauf eine weitere Drohne über dem Gebäude explodierte.
Russland bezeichnete den Vorfall schnell als „Attentat“ auf Wladimir Putin, während Herr Selenskyj bestritt, dass die Ukraine hinter den Explosionen steckt.
„Wir haben Putin nicht angegriffen. Wir überlassen es dem Gericht. Wir kämpfen auf unserem Territorium, wir verteidigen unsere Dörfer und Städte“, sagte der ukrainische Präsident auf einer Pressekonferenz mit nordischen Führern in Helsinki.
Details des mutmaßlichen Angriffs tauchten erstmals am Mittwoch in den frühen Morgenstunden bei einer Nachbarschaftsgruppe auf Telegram auf, wo Benutzer zwei Videos teilten, die eine weiße Rauchwolke zeigten, die nachts über dem Palast aufstieg.
Bewohner eines Wohnblocks auf der anderen Seite des Flusses vom Kreml berichteten, eine Explosion gehört zu haben, „die wie ein Donnerschlag klang“.
CCTV-Aufnahmen, die später vom russischen Staatsfernsehen veröffentlicht wurden, zeigten später den Moment des Aufpralls.
Der Kreml sagte, das „Kiew-Regime“ habe versucht, Putins offizielle Residenz im Großen Kremlpalast anzugreifen, und behauptet, die Drohnen seien mit „Radar-Kriegsführungssystemen außer Gefecht gesetzt“ worden.
„Wir betrachten diese Aktionen als einen geplanten Terrorakt und einen Anschlag auf das Leben des Präsidenten“, sagte ein Sprecher.
Der russische Präsident habe sich während des Angriffs in einem anderen seiner Wohnsitze außerhalb Moskaus aufgehalten, fügten sie hinzu.
Der mutmaßliche Angriff, der weniger als eine Woche vor Moskaus jährlicher Siegesparade stattfand, folgte einer Reihe anderer Vorfälle in Russland – darunter Zugsabotage und Explosionen in Tanklagern.
„Wir betrachten diese Aktionen als einen geplanten Terroranschlag und ein Attentat auf den Präsidenten kurz vor der Parade zum Tag des Sieges, an der ausländische Gäste erwartet werden“, sagte Dmitri Peskow, Sprecher des Kremls, und fügte hinzu, dass Pläne für den Tag des Sieges nicht vorgesehen seien betroffen.
Der Kreml versprach am Mittwoch, sich zu rächen, und sagte, dass sich Moskau „das Recht vorbehält, in Form von Sachleistungen zu reagieren, wo und wann es dies für notwendig erachtet“.
‚Falsche Flagge‘
Mykhailo Podolyak, einer der engsten Berater Wolodymyr Selenskyjs, bestritt, dass Kiew den Angriff angeordnet habe, und deutete an, dass es sich um eine vom Kreml orchestrierte Operation unter „falscher Flagge“ handeln könnte, um weitere Angriffe auf die Ukraine zu rechtfertigen.
Er sagte, ein Angriff Kiews auf den Kreml wäre „aus Sicht der Vorbereitung unserer Offensivmaßnahmen äußerst nachteilig“ und würde nur dazu dienen, „Russland zu noch radikaleren Aktionen zu provozieren“.
Mark Galeotti, ein bekannter Russland-Analyst, sagte, der Kreml sei „ziemlich gut geschützt“, aber „kein richtiger Bunker“.
Er sagte, es hätte ein „performativer Schlag“ der Ukraine sein können, „eine Demonstration von Fähigkeiten und eine Absichtserklärung: ‚Glauben Sie nicht, dass Moskau sicher ist’“.
Der Angriff auf das Herz der russischen Hauptstadt veranlasste Russlands Ultranationalisten, die zuvor darüber geschimpft hatten, dass Putin zu sanft zu den Ukrainern sei, zu Blutvergießen.
Der Sprecher des russischen Parlaments verglich am Mittwoch die Regierung von Herrn Selenskyj mit terroristischen Gruppen wie Al Qaida oder dem Islamischen Staat, während Igor Girkin, ein ehemaliger Kommandant der ukrainischen Separatisten, Putin aufforderte, einen verheerenden Schlag gegen die Ukraine zu starten.
„Das letzte Mal, dass der Feind Moskau bombardierte, war 1942“, schrieb er auf Telegram an seine 800.000 Abonnenten.
„Es ist an der Zeit, aufzuwachen und sie ernsthaft zu bekämpfen, die Infrastruktur zu zerstören, den ukrainischen Staat zu zerstören.“
Sergei Markov, ein ehemaliger Putin-freundlicher Abgeordneter, der dafür bekannt ist, das Denken im russischen Establishment zu kanalisieren, sagte am Mittwoch, „die ganze Welt“ beobachte die russische Reaktion, räumte jedoch ein, dass es keine guten Optionen für Moskau gebe.
Russland würde keine Ziele außerhalb der Ukraine angreifen, da es befürchtet, dass ein dritter Weltkrieg, während ein verheerender Angriff auf Kiew eine „russische Stadt“ zerstören würde, schlug er vor.
Angesichts anderer demütigender ukrainischer Angriffe in der Vergangenheit wie der Bombardierung der Krimbrücke hat Putin Forderungen nach einer harten Antwort zurückgewiesen.
Das Fehlen entschlossener Maßnahmen würde die wachsende Frustration im russischen Establishment weiter fördern, dass Putin sie sich selbst überlassen hat, sagen Kreml-Beobachter.
„Dies wird die Krise von Putins politischer Führung verschärfen: Menschen (die für den Kreml arbeiten) brauchen Schutz und sie sehen, dass sie ihn nicht bekommen. Diese Angst ist real und für viele Menschen noch beängstigender als ukrainische Drohnen“, sagte Tatyana Stanovaya, Leiterin des politischen Analyseunternehmens R.Politik, gegenüber dem Telegraph.
„Es ist sehr wahrscheinlich, dass Putin erneut keine Bereitschaft zeigen wird, eine robuste Antwort zu geben.“
Aber für die breite Öffentlichkeit könnte der Drohnenangriff auf den Kreml die vom Kreml propagierte Idee der russischen Opferrolle weiter zementieren und Putins Argument untermauern, dass Russland und nicht die Ukraine angegriffen wird.
„Die Gesellschaft verlässt sich auf die Regierung als das einzige, was sie vor einer externen Bedrohung schützen kann, und je unmittelbarer diese Bedrohung ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass sich die Menschen auf die Regierung verlassen“, sagte Frau Stanovaya.
Putin hat Wohnquartiere im Kreml, einer historischen Festung im Herzen Moskaus, die seine Verwaltung beherbergt, den Kremlpalast, in dem offizielle Zeremonien abgehalten werden, und UNESCO-Welterbestätten, die für Touristen zugänglich sind, aber er lebt normalerweise in der Residenz Novo-Ogaryovo westlich von Moskau .
Der Senatspalast, der Putins offizielle „Arbeitsresidenz“ beherbergt, nimmt einen besonderen Platz in der russischen Geschichte ein.
Über diesem Gebäude aus dem 18. Jahrhundert wurde im Dezember 1991 die Flagge der Sowjetunion gesenkt, um die Auflösung der Sowjetunion zu markieren.