Schalke-Trainer Gross bestätigt das Scheitern von Huntelaar - und erklärt den Plan mit den Rückkehrern Bentaleb

Klaas-Jan Huntelaars Leidensgeschichte endet vorerst nie. Der Sturm-Oldie, der im Winter von Ajax Amsterdam zum FC Schalke 04 wechselte, hat verletzungsbedingt noch nicht gespielt – und das wird auch an diesem Wochenende so bleiben. Er ist nicht für das Spiel am Ende der Tabelle bei Union Berlin am Samstag (18.30 Uhr, Sky) verfügbar. „Leider ist er verletzt“, sagte Trainer Christian Gross auf der Pressekonferenz am Freitag. Der Niederländer leidet immer noch an einer Wadenverletzung.

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Gross ist jedoch optimistisch, dass Huntelaar in der kommenden Woche für das Revier-Derby gegen Borussia Dortmund verfügbar sein wird. „Ich gehe davon aus, dass er nächste Woche wieder mit dem Training beginnen kann“, sagte der 66-jährige Schalke-Trainer. Die Rückaktion des „Hunter“ aus Ajax wurde wegen seiner Verletzung bereits scharf kritisiert. Doch S04-Sportdirektor Jochen Schneider hat sich kürzlich widersetzt. „Das Engagement war kein Fehler“, sagte er und fügte hinzu: „Trotz der Verletzung hat er seit dem ersten Tag eine sehr wichtige Rolle in der Umkleidekabine gespielt.“

Bentaleb möglicherweise mit Startelf

Auf der Pressekonferenz erläuterte Gross erneut die Gründe für die Rückkehr des zuvor gesperrten Nabil Bentaleb in den Kader von Schalke. „Es gibt keine Geschichte zwischen uns. Ich musste ihn nie suspendieren“, sagte der Trainer des Royal Blues. Hintergrund: Unter dem großen Vorgänger Manuel Baum wurde der 26-jährige Mittelfeldspieler aus der Bundesliga ausgeschlossen. Sportdirektor Schneider wies damals darauf hin, dass es „eine längere Geschichte“ sei.

Der Algerier kann nun wieder unter dem aktuellen Trainer sein. Aber wie sieht der Plan mit Bentaleb aus? „Meiner Meinung nach verlief die Integration in das Team während der Woche gut – und es liegt in erster Linie an ihm, sich durchzusetzen“, sagte Gross. Bentaleb hat sich in den letzten Wochen nur individuell fit gehalten. Trotzdem kündigte Gross an, dass er bald wieder auf dem Platz sein werde. „Wir haben keine Zeit mehr. Der Zeitfaktor ist entscheidend. Deshalb wird er im Kader stehen. Es kann auch sehr gut sein, dass er von Anfang an spielt“, erklärte der S04-Trainer. Gross ließ es offen, auf welcher Position Bentaleb spielen wird.