Deutschland weigerte sich am Dienstagabend, sich einer internationalen Koalition anzuschließen, um schwere Waffen in die Ukraine zu schicken, als das Land in eine neue Phase des Krieges gegen Russland eintrat.
Bundeskanzler Olaf Scholz sagte, Deutschland sei zwar zu finanzieller Hilfe bereit, aber nicht bereit, Panzer und Schützenpanzer nach Kiew zu exportieren.
Herr Scholz sagte, Deutschland werde es bei Waffen nicht „allein gehen“ und alle Entscheidungen würden in enger Zusammenarbeit mit „Freunden und Verbündeten“ getroffen.
Die Weigerung kam, als Großbritannien und die USA sich darauf vorbereiteten, Nato-Standardwaffen nach Kiew zu liefern, als Reaktion auf Forderungen nach mehr Feuerkraft, um die russische Offensive auf die östliche Donbass-Region der Ukraine abzuwehren.
Joe Biden, der US-Präsident, hat angekündigt, dass Haubitzen-Artilleriekanonen Teil der nächsten Lieferung Washingtons an die Ukraine sein werden, während Boris Johnson sagte, Großbritannien werde „mehr Artillerie“ schicken, um sicherzustellen, dass Wladimir Putin „umfassend scheitert“.
Großbritannien bereitet die Entsendung von Stormer-Raketenwerfern vor, wurde berichtet, die den Ukrainern helfen würden, sich gegen Angriffe russischer Tiefflieger zu verteidigen.
Herr Johnson sagte, Großbritannien erwäge auch, Brimstone-Anti-Schiffs-Raketen zu schicken, und fügte hinzu: „Eines der Systeme, die wir uns ansehen … ist, zu sehen, ob wir einige Brimstones auf der Rückseite des technischen Schiffs montieren können [vehicles] um zu sehen, ob das den Job macht.
„Das wird ein Artilleriekonflikt – sie brauchen Unterstützung mit mehr Artillerie, das werden wir ihnen zusätzlich zu vielen anderen Formen der Unterstützung geben.“
Britische Streitkräfte stationierten das Brimstone-Raketensystem in Libyen und Afghanistan. Sie werden als das „genaueste Präzisionsschlagprodukt auf dem Markt“ bezeichnet und sind normalerweise an Kampfjets befestigt, von denen aus sie Ziele aus einer Entfernung von sieben Meilen treffen können.
Wolodymyr Selenskyj, Präsident der Ukraine, hat für mehr Waffen plädiert, um seine Truppen in ihrem nächsten großen Kampf gegen die russischen Invasoren zu unterstützen, der laut Experten die größte und blutigste Panzerschlacht seit dem Zweiten Weltkrieg werden könnte.
Andere europäische Nationen schlossen sich Großbritannien und Amerika an, indem sie versprachen, die Ausrüstung zu schicken, die Herr Zelensky angefordert hatte, um die Offensive auf den Donbas abzuwehren.
Die Tschechische Republik hat zugestimmt, von der Sowjetunion entworfene T-72-Panzer und BVP-1-Infanteriefahrzeuge in die Ukraine zu schicken, während Mark Rutte, der niederländische Premierminister, zusagte, gepanzerte Fahrzeuge bereitzustellen. Die Slowakei hatte bereits S-300-Luftverteidigungsraketensysteme aus der Sowjetzeit entsandt und befindet sich in Gesprächen mit Verbündeten über die Bereitstellung von MiG-29-Kampfflugzeugen zur Unterstützung des ukrainischen Widerstands.
In den letzten Wochen haben die Nato und die höchsten Beamten der EU die Mitgliedstaaten aufgefordert, die militärische Unterstützung für die Ukraine zu verstärken.
Nach einem Anruf mit anderen westlichen Führern, darunter Herrn Johnson und Herrn Biden, forderte Herr Scholz die westlichen Regierungen auf, die Ukraine mit Waffen zu beliefern, die „sofort verfügbar“ seien, anstatt Lieferungen von Nato-Standardvorräten zu unterstützen.
In den letzten Tagen blockierte Berlin ein Angebot des deutschen Rüstungsherstellers Rheinmetall, 50 generalüberholte Leopard-1-Panzer – die als überlegen gegenüber ehemaligen sowjetischen Modellen gelten – an die Ukraine zu liefern.
Die Abgeordneten der Opposition kritisierten Herrn Scholz dafür, dass er sich weigerte, die Unterstützung Berlins zu erhöhen. „Noch nie war Deutschland in einer internationalen Krise so isoliert und teilnahmslos“, sagte der nordrhein-westfälische Landeshauptmann Hendrik Wust.
Deutschland, das enge wirtschaftliche Beziehungen zu Russland unterhält und einen Großteil seiner Energie von Russland bezieht, war nicht bereit, westliche Versuche zu unterstützen, einschließlich härterer Sanktionen gegen fossile Brennstoffe, um der Ukraine zu helfen.
Der Westen schien am Dienstag gespalten darüber zu sein, wie er auf Herrn Zelenskys Bitte reagieren sollte.
Emmanuel Macron, der französische Präsident, schwieg nach dem Aufruf und verpflichtete sich nicht, die Lieferungen von Panzerabwehrraketen, Gewehren oder Körperpanzern in die Ukraine auszuweiten. Auch Italiens Ministerpräsident Mario Draghi weigerte sich, sein Angebot zur Militärhilfe auf schwere Waffen auszudehnen.
Im Gegensatz zu seinen europäischen Verbündeten nutzte Herr Johnson den Aufruf, um die „kritische Notwendigkeit“ für Kiew zu betonen, weitere tödliche Hilfe zu leisten, da es der neuen russischen Offensive im Osten gegenübersteht (die Stadien des Konflikts sind unten dargestellt).
Nach dem Anruf sagte ein Sprecher der Downing Street: „Die Staats- und Regierungschefs haben vereinbart, zusammenzuarbeiten, um eine langfristige Sicherheitslösung zu finden, damit die Ukraine nie wieder auf diese Weise angegriffen werden kann.
„Sie diskutierten die Notwendigkeit, den Druck auf Russland durch weitere Sanktionen gegen Putins Kriegsmaschinerie sowie weitere diplomatische Isolation zu erhöhen.“
In einer Rede im Unterhaus versprach Herr Johnson, seine Unterstützung für die Ukraine aufrechtzuerhalten, da er warnte, dass es „keinen einfachen Weg“ geben würde, ein diplomatisches Ende des Konflikts zu finden.
Unterdessen behaupteten russische Truppen am Dienstag einen frühen Erfolg ihrer Offensive in der Ostukraine, nachdem sie das erste Dorf erobert hatten, das ihrem Angriff zum Opfer fiel.
Russland hat am Dienstagnachmittag die Kontrolle über das Dorf Kreminna in der ukrainischen Region Luhansk übernommen und damit einen kleinen, aber bedeutenden Vorstoß in Richtung ukrainischer Hochburgen in der Region gemacht.
Familien, die sich im belagerten Mariupol unter der Erde versteckten, behaupteten, der Mangel an Sonnenlicht mache ihre Kinder krank, als russische Streitkräfte beschuldigt wurden, „Bunkerbrecher“-Bomben eingesetzt zu haben.
Es kam, als Antony Blinken, der US-Außenminister, aufgefordert wurde, einer Reihe hochkarätiger britischer Verleumdungsanwälte die Reise nach Amerika zu verbieten, als Strafe dafür, dass sie russische Oligarchen vertreten.