Dwóch astronautów między niebem a ziemią: NASA przed poważną decyzją

Dwóch astronautów między niebem a ziemią: NASA przed poważną decyzją

Podróże kosmiczne zawsze ma swoje wyzwania, a obecny przypadek „Starliner” z Boeinga pokazuje to w dramatyczny sposób. Dwóch astronauów z NASA, Sununi Williams i Barry Wilmore, pierwotnie mieli spędzić tydzień na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Ale teraz utknęli tam od prawie trzech miesięcy. Problemy statku kosmicznego stawiają NASA przed jedną z ich najtrudniejszych decyzji.

Kiedy astronauci otworzyli się na lot ISS na początku czerwca, wszystko było dobrze zaplanowane. Williams spędził czas ze swoimi psami, podczas gdy Wilmore pracował w ogrodzie - wszystko wydawało się normalne. Jednak „Starliner” okazał się problematyczny, z wyciekami helu i problemami z silnikiem. Lot powrotny, który został zaplanowany w połowie czerwca, został odwołany. Od tego czasu nie było jasne, kiedy i jak mogą wrócić na ziemię.

Wyzwania techniczne i podejmowanie decyzji

NASA stanowi pytanie, czy możliwy jest lot powrotny z „Starliner”. Wyniki testu zostały obecnie szczegółowo zbadane zarówno w przestrzeni, jak i na ziemi. Jednak to nie przyniosło jak dotąd jasnego rozwiązania. Ken Bowersox, menedżer NASA, informuje o intutowych dyskusjach i podkreśla wielką pracę zespołów, ale sytuacja jest dość stresująca.

W pokoju znajdują się dwie podstawowe opcje: ryzykowny powrót z „Starliner” lub przejście na „Smok załogi” z SpaceX. Pierwszy sposób wymaga rozwiązania wszystkich problemów technicznych, co nie zostało jeszcze osiągnięte. Alternatywnie może nastąpić niezamieszkany lot „Starliner”, ale wymagałoby to obszernej rekonfiguracji oprogramowania. Proces ten może przenieść początek z „Smokiem załogi” już zaplanowanym na sierpień później i prawdopodobnie sprowadzić Wilmore'a i Williamsa z powrotem na Ziemię na początku 2025 r..

Astronauci potrzebują również specjalnych garniturów przestrzennych, ponieważ garnitury „Starliner” nie są odpowiednie do lotu w „Smokowaniu załogi”. Pytania dotyczące członków oryginalnej załogi, które mogą nie być w stanie latać, również pozostają otwarte.

Bezpieczeństwo astronautów ma najwyższy priorytet

Bowersox wyjaśnił, że decyzje oparte na dostępnych danych nie są podejmowane na temat uczuć. Bill Nelson, szef NASA, podkreśla również, że bezpieczeństwo jest zawsze priorytetem. W obecnej sytuacji Williams i Wilmore muszą przygotować się do pozostania na pokładzie ISS. Dzięki „Starliner” możesz wrócić we wrześniu najwcześniej, podczas gdy lot z „Dragonem załogi” może nie być możliwy do lutego 2025 r. - co przedłużyłby twój pierwotnie planowany pobyt z jednego tygodnia do około dziewięciu miesięcy.

Dwaj doświadczeni astronauci są przeszkoleni w przypadku tak długoterminowych misji i są zaangażowani we wszystkie procesy podejmowania decyzji. Według NASA są oni zaangażowani i chętni do zrobienia wszystkiego niezbędnego do bezpiecznego powrotu.

Od czasu rozszerzenia pobytu dwóch astronautów konsumują dodatkowe zasoby na ISS. Oznacza to więcej wymagań żywnościowych i stosowanie artykułów higienicznych niż pierwotnie planowano. Dłuższe narażenie na wyższe promieniowanie w przestrzeni jest również nieistotnym czynnikiem dla twojego zdrowia.

W tle przyszłość programu „Starliner” jest również krytycznie realizowana. Spaceship miał reprezentować wiarygodną alternatywę dla „Smoka załogi”, ale musi walczyć z trudnościami technicznymi. Po nieudanym teście w 2019 r. I innych problemach w kolejnych latach nadzieje na regularne korzystanie z „Starliner” są gotowane na parze.

Obecna sytuacja jest w najszerszym sensie przykładem nauczania dla nieostrożnych w obszarze podróży przestrzennych. Wydarzenia związane z programem „Starliner” są stałą pamięcią o wyzwaniach, z którymi stoi NASA i cały przemysł kosmiczny. Okaże się, które decyzje zostaną podjęte w nadchodzących tygodniach, aby bezpiecznie sprowadzić dwóch astronautów.

Rozwój „Starliner” jest ściśle związany ze strategią NASA w celu rozszerzenia komercyjnych podróży kosmicznych i wprowadzenia prywatnych firm do luki spowodowanej emeryturą programu promu kosmicznego. Od zakończenia programu wahadłowego w 2011 r. NASA jest silnie zależna od prywatnych dostawców do transportu astronautów do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). „Starliner” był przeznaczony jako drugie rozwiązanie transportowe, obok „Crew Dragon” SpaceX.

Problemy z „Starliner” mają nie tylko wpływ na obecne misje, ale także rodzą pytania dotyczące przyszłości komercyjnych podróży przestrzeniowych. Nieudany lot testowy lub nieodpowiednie protokoły bezpieczeństwa mogą wpływać na zaufanie do tych nowych środków transportu. Według NASA systemy takie jak „Starliner” decydują się, aby USA były bardziej niezależne od partnerów międzynarodowych i ich programów kosmicznych oraz wspierać misje przypominające Aurora na Księżyc i Mars w perspektywie długoterminowej.

Obecne wyzwania i miary wsparcia

Oprócz problemów technicznych NASA stoi również w obliczu wyzwań logistycznych. Dłuższe korzystanie z ISS przez Williamsa i Wilmore'a oznacza, że zasoby takie jak żywność, woda i materiały medyczne są używane. Zespół ISS musi być kreatywny, aby pokryć dodatkowe potrzeby, które wymagają różnych rozwiązań. ISS działa od 1998 r. I ma ograniczone pojemności przechowywania; Dlatego po misjach po powrocie oczekuje się od różnych pojazdów kosmicznych.

Aby pomóc astronautom w ISS podczas tego nieprzewidzianego rozszerzenia ich misji, inicjowane są różne środki wsparcia. Obejmuje to dyskusje z innymi organizacjami kosmicznymi w celu zapewnienia dodatkowych zasobów. Dyrektorzy programów nieustannie rozmawiają z dotkniętymi astronautami, aby upewnić się, że są wspierani psychicznie i fizycznie, podczas gdy nadal przeprowadzają swoje eksperymenty i zadania na pokładzie.

Porównanie z poprzednimi misjami kosmicznymi

Sytuacja Williamsa i Wilmore'a przypomina poprzednie bezprecedensowe wydarzenia w historii kosmosu, takie jak: B. Misja Apollo 13 w 1970 roku. Podczas tego słynnego incydentu załoga Apollo-13 miała do czynienia z krytycznymi problemami technicznymi. Podobnie jak w obecnej sytuacji, NASA była w stanie bezpieczny powrót na ziemię pomimo znacznych wyzwań. Jednak rozwiązanie problemów trwało kilka dni, a astronauci musieli przygotować się specjalnie do nieprzewidzianych sytuacji. Oba incydenty ilustrują znaczenie elastyczności, strategii rozwiązywania problemów i pracy zespołowej w podróży kosmicznej.

Kolejne porównanie można wykorzystać przy międzynarodowej współpracy w podróży kosmicznej, szczególnie w odniesieniu do ISS. Współpraca między agencjami podróży kosmicznej z różnych krajów pokazuje, jak ważne są partnerstwa, szczególnie w sytuacjach kryzysowych. Podobnie jak międzynarodowi partnerzy NASA obejmują w rozwiązaniach maksymalizacji zasobów, współpraca między USA a innymi narodami kosmicznymi w obecnym kryzysie może być również decydujące dla astronautów.