Den dramatiske enden av Aachen: nederlag, offer og propaganda!

Den dramatiske enden av Aachen: nederlag, offer og propaganda!

Aachen, Deutschland - 21. oktober 1944 overga oberst Gerhard Wilck, den siste tyske byens sjef for Aachen, seg etter alvorlig kamp og massiv ødeleggelse av byen. Til tross for hans heroiske radiostål og påstanden om at de tyske troppene ville fortsette å motstå, var virkeligheten annerledes: Wilck visste at hans sterkt overbetalte folkegrenadier -divisjoner mot de 100 000 amerikanske soldatene som avanserte på Aachen var uten tilfeldigheter. Kampene mellom 13. og 21. oktober var blant de mest brutale av andre verdenskrig, med høye tap på begge sider - rundt 2000 amerikanske og 5000 tyske soldater falt, mens mange flere ble tatt til fange.

Byen, en gang et betydelig historisk sted, var i ruiner etter overgivelsen. I stedet for 73 000 sivile, var det bare rundt 5000 i byen, som nå var under amerikansk kontroll og med has som måtte leveres med mat. Mens de allierte opprinnelig planla å omgå Aachen, var den bitre motstanden en uventet sving i slaget, som forsinket de allierte 'raske fremskritt til Rhinen. Wilck ble tatt til fange av amerikanerne etter hans overgivelse, mens konsekvensene for den sivile befolkningen og byens historiske substans var ødeleggende