Dramatični konec Aachena: Poraz, žrtev in propaganda!

Dramatični konec Aachena: Poraz, žrtev in propaganda!

Aachen, Deutschland - 21. oktobra 1944 se je polkovnik Gerhard Wilck, zadnji nemški mestni poveljnik Aachena, predal po hudih bojih in množičnem uničenju mesta. Kljub junaškim radijskim izrekom in trditvi, da se bodo nemške čete še naprej upirale, je bila resničnost drugačna: Wilck je vedel, da so bili njegovi močno plačani narodni granadirski diviziji proti 100.000 ameriškim vojakom, ki so napredovali na Aachenu, brez možnosti. Boji med 13. in 21. oktobrom so bili med najbolj brutalnimi od druge svetovne vojne, z velikimi izgubami na obeh straneh - približno 2000 Američanov in 5000 nemških vojakov je padlo, medtem ko je bilo veliko več ujetih.

Mesto, nekoč pomembno zgodovinsko mesto, je bilo po predajanju v ruševinah. Namesto 73.000 civilistov je bilo v mestu le približno 5.000, ki je bilo zdaj pod ameriškim nadzorom in je bilo treba nujno oskrbovati s hrano. Medtem ko so zavezniki sprva načrtovali, da bi zaokrožili Aachen, je bil grenki odpor nepričakovan obrat v bitki, ki je zaveznikov odložil hitro napredovanje do Rena. Wilcka so Američani ujeli po njegovi predaji, medtem ko so bile posledice za civilno prebivalstvo in zgodovinsko snov mesta uničujoče .