Suche
Mein Konto
Ballweg in het fraudeproces: vrijspraak of gevangenisstraf verwachten?
Het proces tegen Michael Ballweg, grondlegger van de ‘lateraal denken’-beweging, wegens fraude en belastingmisdrijven begint in Stuttgart.
Ballweg in het fraudeproces: vrijspraak of gevangenisstraf verwachten?
De laatste tijd heeft één naam misschien niet alleen op sociale media, maar ook in rechtszalen voor opschudding gezorgd: Michael Ballweg, de initiatiefnemer van de controversiële ‘lateraal denken’-beweging. Hij staat momenteel terecht wegens poging tot fraude en belastingmisdrijven. Luidruchtig ZVW Het Openbaar Ministerie beschuldigt de 45-jarige uit Stuttgart ervan ruim een miljoen euro te hebben ingezameld bij aanhangers voor zijn beweging en dit geld te hebben misbruikt.
In de aanklacht wordt beweerd dat Ballweg meer dan 500.000 euro van zijn donaties voor privédoeleinden heeft gebruikt en het moeilijk heeft gemaakt om het geld te traceren via overboekingen naar crypto-accounts. De gedocumenteerde uitgaven voor de beweging ‘lateraal denken’ bedragen 843.111,68 euro. Een aanzienlijk deel van de donaties komt van supporters die dachten beschermd te zijn tegen de werkelijke situatie. Het proces heeft niet alleen juridische maar ook sociale implicaties, omdat de ‘lateraal denken’-beweging een grote invloed had op het publieke debat tijdens de coronapandemie.
De beschuldigingen in detail
De feedback over Ballweg is gemengd. Terwijl trouwe supporters regelmatig in de rechtszaal aanwezig zijn, blijft het publieke imago aangetast. Het Openbaar Ministerie eist een gevangenisstraf van drie jaar en de inbeslagname van ruim 500.000 euro. Luidruchtig Deutschlandfunk De verdediging kan niet verslagen worden met een duidelijk pleidooi voor vrijspraak en schadevergoeding. Ze wijst de beschuldigingen krachtig af en bekritiseert het bewijsmateriaal van de aanklager.
Een ander punt dat hierbij een rol speelt is mogelijke belastingontduiking. Ballweg zou niet alleen op tijd belastingaangiften hebben ingediend, maar in 9.450 gevallen ook hebben geprobeerd zichzelf illegaal te verrijken. Het proces zelf duurt ruim 30 dagen tot in ieder geval april 2024 ZDF gemeld.
Een kijkje in het verleden
De beweging van ‘lateraal denken’ ontstond in het voorjaar van 2020 in Stuttgart en won snel landelijk aan populariteit. Hun doel was om te mobiliseren tegen overheidsmaatregelen om de pandemie te bestrijden. Als gevolg hiervan kwam de beweging onder toezicht van het Federaal Bureau voor de Bescherming van de Grondwet, omdat zij ook rechts-extremistische opvattingen en complottheorieën zou hebben.
In juni 2022 werd Ballweg gearresteerd op verdenking van fraude en het witwassen van geld en bracht hij 9 maanden in hechtenis door. Hij beweert dat hij meer in de beweging van het ‘laterale denken’ heeft geïnvesteerd dan er daadwerkelijk werd verdiend, daarbij verwijzend naar zijn eigen verliezen van ongeveer 80.000 euro.
De meningen zijn verdeeld: sommige waarnemers verwachten dat de initiatiefnemer wordt vrijgesproken, omdat de regionale rechtbank in het voorjaar had voorgesteld de procedure wegens onbeduidendheid stop te zetten. De komende week, meer bepaald op 31 juli 2023, zou er een vonnis kunnen worden geveld dat verstrekkende gevolgen zou hebben. Tot die tijd blijft het spannend, en de tekenen wijzen op een nieuwe botsing tussen de rechterlijke macht en een voortdurend controversiële beweging.