Heidelberg rouwt om de dood van wielerlegende: Günter Haritz

Heidelberg rouwt om de dood van wielerlegende: Günter Haritz

Op 29 oktober 2025 leed de wielerwereld een aanzienlijk verlies: Günter Haritz, Olympisch en wereldkampioen, is op 77-jarige leeftijd overleden. De inwoner van Heidelberg laat een rijke erfenis achter in de sport en daarbuiten.

Haritz, geboren op 16 oktober 1948 in Heidelberg, ontwikkelde zich tot een uitstekende atleet in het baan- en wegwielrennen. Hij vierde zijn meest opmerkelijke successen in de ploegenachtervolging. Hij werd wereldkampioen in 1970 en 1973 en won de gouden medaille op de Olympische Spelen van 1972 in München. Dit toernooi blijft legendarisch omdat Haritz onder bondscoach Gustav Kilian deel uitmaakte van de “Gold Four” en met een indrukwekkende teamprestatie de concurrentie achter zich liet.

Een leven om te fietsen

Na de schitterende jaren van zijn actieve carrière, die eindigde in 1980, zette Günter Haritz zijn betrokkenheid bij de wielersport voort. In 1981 richtte hij in Leimen een succesvolle fietsenspeciaalzaak op, die al snel een populaire bestemming werd voor fietsliefhebbers. Deze beslissing getuigt van zijn ondernemersvaardigheden, die hem hielpen voet aan de grond te krijgen buiten de concurrentie.

Over het geheel genomen kan Haritz terugkijken op een schat aan prestaties. Hij won talloze nationale kampioenstitels in verschillende disciplines, waaronder wegracen, omnium en tweemansteamrijden. Voor zijn prestaties ontving hij in 1972 het Zilveren Laurierblad, de hoogste sportonderscheiding van Duitsland. In 1973 werden hij en de wielerploeg verkozen tot “Ploeg van het Jaar”.

Een rolmodel voor velen

De waarden die Günter Haritz leefde en uitdroeg, reiken verder dan alleen zijn medailles. Eerlijkheid, discipline en gemeenschap stonden voor hem centraal. Met zijn onvermoeibare inzet inspireerde hij veel jonge atleten en laat hij een belangrijke erfenis na. De wielergemeenschap heeft al haar diepste medeleven betuigd aan de familie en zijn grote invloed erkend.

Naast zijn Olympische prestaties is het opmerkelijk dat Haritz ook opviel door zijn professionaliteit en succes in zesdaagse races. In totaal nam hij deel aan 83 van deze wedstrijden en won hij er elf, vaak samen met bekende wielrenners als René Pijnen en Patrick Sercu. Deze successen hebben hem tot een gerespecteerd figuur in de wielerwereld gemaakt.

Günter Haritz zal herinnerd worden als een leidende figuur in de Duitse wielersport, die niet alleen indruk maakte met zijn prestaties op de baan en op de weg, maar ook met de passie waarmee hij de sport beleefde. Wij zijn ervan overtuigd dat zijn levenswerk vele generaties zal blijven inspireren.