Militære familier i fokus: Nye initiativer mot isolasjon og sult!

Militære familier i fokus: Nye initiativer mot isolasjon og sult!

Hvem ville trodd at livet til militære familier ofte er fulle av utfordringer som går utover de vanlige tjenestene? Kathy Roth-Douquet, kone til en marineoffiser, grunnla organisasjonen Blue Star Families for å hjelpe slike familier i samfunnet. Formet av egne erfaringer følte hun seg ofte ensom og atskilt fra familie og venner på grunn av stadige oppdrag og forflytninger. Mange eksisterende hjelpeorganisasjoner tilbød utilstrekkelig støtte, mest i form av omsorgspakker som ofte ikke dekket de reelle behovene til de berørte familiene. Derfor følte Roth-Douquet behov for å skape reell kontakt og støtte til militærfamilier. I følge en Bryn Mawr-rapport rekrutterte Blue Star Families over 110 000 deltakere i undersøkelsen i fjor alene for å forstå behovene til disse familiene og dele resultatene med forsvarsdepartementet.

Et sentralt aspekt ved undersøkelsene var utbredt matusikkerhet blant militær- og veteranfamilier. De siste årene har disse gruppene opplevd alarmerende forekomster av matmangel. I følge Military Family Action Network (MFAN) er én av fem militærfamilier nå matusikre, og denne trenden strekker seg ikke til aktiv tjeneste; Blant aktive soldater er det til og med én av fire. Dette står i sterk kontrast til den generelle amerikanske befolkningen, hvor bare én av åtte husstander er berørt. Denne situasjonen forverres ytterligere av de unike utfordringene militærfamilier står overfor, inkludert hyppig flytting og ektefellearbeidsledighet. Spørsmålet her er: Hvordan kan samfunnet bidra til å støtte disse familiene?

Sammen mot matusikkerhet

MFAN har vært aktivt forpliktet til å bekjempe matusikkerhet i militære familier siden 2017. Spesifikke undersøkelser, for eksempel Military Family Support Programming Survey, utført annethvert år, dokumenterer kontinuerlig omfanget av problemet. I fjor rapporterte mer enn 15,6 % av familiene til veteraner etter 9/11 utfordringer med matsikkerhet. Virkningen av COVID-19 forverret situasjonen ytterligere, noe som førte til at antallet berørte familier økte betydelig. MFAN viser at utfordringene disse familiene står overfor må tas i betraktning.

For å øke bevisstheten og hjelpe familier med å finne seg til rette i sine nye lokalsamfunn, opprettet Blue Star Families Welcome Week-programmet, basert på Bryn Mawrs Lantern Night. Dette initiativet gjør det mulig for nye militærmedlemmer og deres familier å integrere seg raskere i lokalsamfunnene. Susan Messina og Dara Picard støtter Roth-Douquet i organisasjonen og jobber med å aktivere neste utviklingsstadium.

Endringer i militære operasjoner

Den nåværende utviklingen innen selve den amerikanske hæren er også spennende. En omfattende revisjon av Army Combat Fitness Test er nært forestående. Planen er å gi nytt navn til dette formatet til Army Fitness Test, med noen hendelser, for eksempel det kontroversielle Standing Power Throw, som fjernes. Denne endringen er en del av en større plan for å forbedre treningsstandarder for soldater og etablere kjønnsnøytrale benchmarks. Ifølge en rapport fra Military.com skal alle aktive soldater, reservister og medlemmer av nasjonalgarden ta den nye testen som starter i juni. Dette er et ytterligere skritt mot å tilpasse seg de reelle kravene til militærtjeneste.

Oppsummert krever det mer enn bare gode intensjoner; det krever en kollektiv innsats for å møte utfordringene militærfamilier møter i hverdagen. Organisasjoner som Blue Star Families og MFANs innsats er avgjørende for å skape grunnleggende forbedringer for de berørte. Den kommende Army Fitness Test gjenspeiler endringene som er nødvendige utenfor militæret. I en verden hvor støtte til de som forsvarer landet vårt er essensielt, håper man at disse initiativene utgjør en positiv forskjell.