Grünes Licht für Fränkischen Gründergeist: ZOHO Factory startet durch!

Grünes Licht für Fränkischen Gründergeist: ZOHO Factory startet durch!

Ein aufregender Tag für die Gründungskultur in Nordbayern: Am 10. Juli 2025 wurde die ZOHO Factory an der Universität Würzburg im Rahmen des Wettbewerb „Startup Factories“ des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie (BMWE) aus 120 Bewerbungen als einer von zehn Preisträgern ausgezeichnet. Diese Initiative zielt darauf ab, die Voraussetzungen für ein blühendes Start-up-Ökosystem in Deutschland zu schaffen und wertvolle Unterstützung für wissensbasierte Ausgründungen zu bieten. Die Initiative soll insbesondere in strukturschwachen Regionen wie Franken ein positives Signal setzen und die Gründungsdynamik erheblich ankurbeln, wie [Bundeswirtschaftsministerium] berichtet.

Die feierliche Preisverleihung fand in Berlin statt, und die Bundesministerin für Wirtschaft und Energie, Katherina Reiche, ließ es sich nicht nehmen, den Preisträgern zu gratulieren. Die ZOHO Factory wird das einzige Projekt aus Bayern sein, das in den nächsten fünf Jahren mit bis zu zehn Millionen Euro Bundesförderung unterstützt wird. Hierbei setzen die Verantwortlichen auf eine enge Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft, Forschung, Privatwirtschaft und Investorenschaft, um gemeinsam Innovationen zu entwickeln und die Gründetätigkeit nachhaltig zu fördern.

Gründungskultur und internationale Ambitionen

Matthias Bode, Vizepräsident der Julius-Maximilians-Universität Würzburg, sieht diesen Erfolg als einen wichtigen Schritt in Richtung einer lebendigen Gründungskultur an der Universität. Über 20 Unternehmerinnen und Unternehmer sowie Investorinnen und Investoren aus Franken haben sich bereits finanziell an dem Projekt beteiligt. Co-Partner wie Siemens Energy und die Sparkasse Erlangen unterstreichen die regionalen und überregionalen Ambitionen der ZOHO Factory, die sich zum Ziel gesetzt hat, Nordbayern als zentralen Start-up-Hub zu etablieren.

Was bedeutet das konkret für die Studierenden und Gründer in der Region? An vier Hochschulen in Nordbayern, darunter die FAU Erlangen-Nürnberg, sollen sogenannte „Factory Labs“ eingerichtet werden. Diese Werkstätten bieten Raum für kreative Ideen und deren Umsetzung und werden dazu beitragen, dass frische Unternehmungen in einem unterstützenden Umfeld gedeihen können.

Europäische Vernetzung und Zukunftsperspektiven

Ein Blick über die Grenzen zeigt, dass die ZOHO Factory nicht nur lokal denkt. Mit weiteren Standorten an sieben europäischen Universitäten, unter anderem in Paris und Madrid, zielt das Projekt darauf ab, internationale Sichtbarkeit zu erreichen und eine breite Vernetzung im europäischen Start-up-Ökosystem zu schaffen. Durch die erfolgreiche Umsetzung dieser Idee könnte ein Modell entstehen, das dem Konzept der UnternehmerTUM in München ähnelt, das als Vorbild für innovative Gründungskonzepte dient.

Unterstützt durch die EXIST-Förderprogramme, die im Jahr 1998 ins Leben gerufen wurden, wird die ZOHO Factory Teil eines umfassenderen Systems zur Förderung von Gründungsvorhaben in Deutschland. Diese Programme fördern nicht nur innovative Gründungsideen, sondern tragen auch dazu bei, nachhaltige Unternehmensstrukturen an Hochschulen zu schaffen. Laut [Bundeswirtschaftsministerium] haben seit 2007 mehr als 3.600 Gründungsvorhaben von diesem Support profitiert, was zu etwa 30.000 neuen sozialversicherungspflichtigen Arbeitsplätzen geführt hat.

Der Aufbau der ZOHO Factory beginnt noch in diesem Jahr. Die Vorfreude ist groß, und die Verantwortlichen sind sich sicher, dass dies die Region erheblich stärken und einen bedeutenden Beitrag zur dynamischen Entwicklung des bayerischen und deutschen Start-up-Marktes leisten wird.