Muriel Barbery: De meester van woorden keert terug met een nieuwe roman!

Muriel Barbery: De meester van woorden keert terug met een nieuwe roman!

Muriel Barbery, geboren op 28 mei 1969 in Casablanca, is een auteur die talloze lezers heeft geboeid met haar werk “L’Élégance du hérisson”. Dit aangrijpende verhaal, uitgegeven door Gallimard in 2006, vertelt over de buitengewone vriendschap tussen een beschaafde conciërge en een begaafd kind. De afgelopen jaren heeft Barbery haar creatieve energie ook geïnvesteerd in andere projecten die haar op haar literaire reis hebben begeleid.

Barbery groeide op op het platteland van Touraine en had al op jonge leeftijd een passie voor het geschreven woord. Na haar studie aan de prestigieuze École Normale Supérieure doceerde ze filosofie in Caen, Normandië. Een vormende ervaring was haar tweejarige residentie in Kyoto van 2008 tot 2009, die niet alleen nieuwe culturele perspectieven voor haar opende, maar ook haar literaire werk beïnvloedde. Haar voorkeur voor esthetische bewegingen en bijzondere stemmen, zoals die van Billie Holiday, vloeien terug in haar werken.

Het verrassende succes

“L’Élégance du hérisson” kreeg kort na de release veel bijval. De roman beschrijft hoe de 54-jarige conciërge Renée Michel en de 13-jarige Paloma Josse, die beiden een verschillende kijk op het leven hebben, met elkaar verbonden raken door een ontmoeting met een Japanse cultuurgier, Kakuro Ozu. Renée, die haar intelligentie en opleiding geheim houdt voor de buitenwereld, leeft verborgen in haar prachtige wereld - maar haar vrienden en haar moed om te leven openen nieuwe deuren. Dit wordt vooral merkbaar wanneer Renée haar leven riskeert om een ​​dakloze man te helpen.

Dankzij de positieve feedback van lezers en professionele critici ging de roman echt van start: in mei 2008 waren er meer dan een miljoen exemplaren verkocht en bleef het boek dertig weken lang bovenaan de bestsellerlijst staan. Prijzen zoals de Prix des libraires in 2007 bevestigden de literaire waarde van het werk, dat inmiddels in 34 talen is vertaald. Ook de verfilming uit 2008, geregisseerd door Mona Achache, was zeer populair en trok ruim 750.000 kijkers naar de bioscopen.

Lopende projecten en toekomstperspectieven

Na het enorme succes van “L’Élégance du hérisson” nam Barbery verlof en wijdde zich aan verdere literaire uitdagingen. Vele opmerkelijke stappen werden gevolgd door werken als “La vie des elfes” en “Une rose seule”. Haar nieuwste boek ‘Thomas Helder’, dat in 2024 verschijnt, gaat over een Nederlands gezin dat te maken krijgt met de dood van een familielid. Een centraal thema is vriendschap na de dood - een concept dat steeds weer opnieuw wordt bekeken in Barbery's literatuur.

In april 2023 werkte ze samen met illustrator Nicolas Vial aan ‘Les Animaux Lettrés’, een werk dat zowel serieus als fantasierijk is en nieuwe perspectieven voor de lezers opent. Muriel Barbery blijft een bepalende stem in de hedendaagse literatuur, wiens werken het potentieel hebben om mensen te ontroeren en tot nadenken aan te zetten.

Voor iedereen die meer wil weten over Barbery en haar fascinerende werken, is de uitgebreide informatie beschikbaar op Radio France, Wikipedia – L’Élégance du hérisson, en Wikipedia – Muriel Barbery beschikbaar.