De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken stopt ontwikkelingshulp: 14 miljoen levens in gevaar!

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken stopt ontwikkelingshulp: 14 miljoen levens in gevaar!

In een besluit dat verstrekkende gevolgen zou kunnen hebben, kondigde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio vandaag het officiële einde aan van de buitenlandse hulp van de Amerikaanse ontwikkelingsorganisatie USAID. De maatregel, geïnitieerd door president Donald Trump, maakt deel uit van een breder plan om hulpprogramma's terug te dringen die volgens hem ineffectief zijn en de Amerikaanse belangen niet voldoende ondersteunen. Luidruchtig Radio Herford Rubio bekritiseerde de lange lijst van ontwikkelingsdoelen die zelden zijn gerealiseerd, evenals de toenemende instabiliteit en het anti-Amerikaanse sentiment dat in de getroffen regio’s is toegenomen.

De duidelijke plannen zijn niet zonder zorgen; Ruim 80% van de projecten die onder toezicht van USAID stonden, worden geannuleerd. Van de oorspronkelijke 6.200 projecten zullen er de komende jaren waarschijnlijk slechts zo'n 1.000 worden voortgezet, nu rechtstreeks onder het ministerie van Buitenlandse Zaken. Ook rijzen er juridische vragen over de noodzakelijke stappen en de juridische basis voor deze drastische maatregelen. USAID is van oudsher een van de grootste ontwikkelingssamenwerkingsorganisaties ter wereld en beheert belangrijke projecten, waaronder AIDS-hulp en wederopbouw in crisisgebieden.

Mondiale impact van bezuinigingen op de hulp

De gevolgen van het stopzetten van de hulp zijn ernstig. Een zorgwekkend rapport suggereert dat er de komende vijf jaar tot 14 miljoen extra sterfgevallen worden voorspeld als gevolg van bezuinigingen op USAID, waaronder veel kinderen onder de vijf jaar. Dit blijkt uit een onderzoek gepubliceerd in het vakbladDe Lancetwerd wetenschappelijke gegevens uit meer dan 130 landen gepubliceerd en geanalyseerd. Deze resultaten waren afkomstig van DW opgehaald.

De effecten treffen vooral de armste regio’s van de wereld. Er wordt geschat dat alleen al in Afrika 39 miljoen mensen in absolute armoede terecht kunnen komen, terwijl de CDC Afrika twee tot vier miljoen extra sterfgevallen als gevolg van vermijdbare ziekten vreest. Ook landen als Afghanistan, die afhankelijk zijn van humanitaire steun, worden zwaar getroffen. Tot nu toe hebben de VS daar ruim 3,57 miljard euro in humanitaire hulp geïnvesteerd sinds de Taliban aan de macht kwamen, wat de urgentie van de situatie illustreert.

Het beeld van internationale hulp

Het stopzetten van de USAID-hulp zou ook een blijvende impact kunnen hebben op de internationale hulp, vooral in crisisgebieden als Syrië, Gaza, Oekraïne, Soedan en de Democratische Republiek Congo. Projecten in deze regio's lopen gevaar omdat de VN-noodorganisatie OCHA de gevolgen van de bezuinigingen als catastrofaal beschouwt. Tot nu toe zijn de VS de grootste donor op het gebied van ontwikkelingssamenwerking. In deze context is het ook duidelijk dat andere rijke landen zoals Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland ook hun hulpprogramma’s hebben teruggeschroefd, wat grote uitdagingen voor de wereldgemeenschap met zich meebrengt in een tijd waarin hulp dringend nodig is. ZDF rapporteert dat de geleidelijke opschorting van hulpfondsen enorme gevolgen heeft, niet alleen voor individuen maar voor hele landen.

De huidige ontwikkelingen verlopen in een zorgwekkend tempo en laten zien hoe mondiaal het lot van mensen verweven is. Er is zeker veel werk aan de winkel in de wereld en er zijn haalbare oplossingen nodig om de negatieve gevolgen van deze verreikende beslissingen te verzachten.