Emotioneel afscheid: laatste dienst in de Friedenskirche in Solingen

Emotioneel afscheid: laatste dienst in de Friedenskirche in Solingen

Op zondagochtend 29 juni 2025 verzamelden talrijke kerkgangers zich in de Friedenskirche aan de Uhlandstrasse in Solingen voor een emotioneel afscheid. De laatste reguliere dienst voordat de kerk werd gesloten, werd door veel deelnemers als bijzonder ontroerend ervaren. Hoewel velen van hen geen regelmatige aanbidders zijn, bracht het evenement hen terug naar de wortels van hun geloofsgemeenschap, die al bijna 70 jaar een integraal onderdeel van de buurt is. Het afscheid van een bekende plek als de Friedenskirche, die op 24 juli 1955 werd ingewijd, raakte de harten van de aanwezigen diep toen pastoor Ailish Eickhorn het belang van de plek voor de gemeenschap besprak en herinnerde dat in deze kerk veel mijlpalen in het leven werden gevierd: dopen, bevestigingen en bruiloften. Veel parochianen, waaronder Wolfgang Bauer, uitten hun spijt dat ze de kerk uit hun kindertijd moesten achterlaten omdat ze daar veel belangrijke gebeurtenissen hadden meegemaakt. Solinger Tageblatt meldt dat de stemming ondanks het verdriet ook werd gekenmerkt door een zekere dankbaarheid voor de tijd samen.

Bruno Wienert, ook onderdeel van de gemeenschap, zag de sluiting als pragmatisch. Hij richtte zijn aandacht op de toekomst en wees erop dat de diensten de laatste tijd vaak slechts door een kleine groep werden bijgewoond. Hij stelde voor om de discussie over de oecumene openlijker te voeren en herinnerde aan de alternatieve kerken in de omgeving. Dit pragmatisme weerspiegelt de ontwikkelingen die al in gang zijn gezet sinds een besluit van de pastorie in 2019: de gemeente zal zich in de toekomst concentreren op de stadskerk Ohligs aan de Wittenbergstrasse. Vanaf juli 2025 zullen alle kerkdiensten en groepsactiviteiten daar plaatsvinden, terwijl de Friedenskirche per 1 juli voor het eerst buiten gebruik wordt gesteld. Het besluit werd noodzakelijk omdat het Evangelische Kerkdistrict Solingen van plan is zijn gebouwenbestand tegen 2040 te halveren. Solinger Nachrichten merkte op dat deze verandering ook gevolgen heeft voor de mogelijkheden voor bijeenkomsten van groepen die in de toekomst zullen worden ondergebracht in het Evangelisch Ouderencentrum en het Katholieke Liebfrauenkirche.

Bijzondere herinneringen en een nieuwe toekomst

De laatste dienst was niet alleen een afscheid van een kerk, maar ook een plek om samen te komen en herinneringen te delen. Na de festiviteiten werden koffie en gebak aangeboden en leden van de gemeenschap hadden de gelegenheid om hun dierbaarste herinneringen aan de Friedenskirche vast te leggen in een souvenirboek dat beschikbaar was. Pastor Eickhorn moedigde de aanwezigen aan om veranderingen rustig te aanvaarden en wees erop dat de gemeenschap niet gebonden is aan een specifieke plaats.Het kerkdistrict houdt vast aan de visie dat de gemeenschap op de nieuwe locatie in de stadskerk van Ohlig zal blijven bestaan.

De muziekvereniging Ohligs, die eerder in de Friedenskirche repeteerde, zal ook onderdeel worden van het nieuwe gemeenschapsleven in Ohligs. Tijdens de afscheidsdienst vormden muzikale bijdragen, waaronder werken van Johann Sebastian Bach, de kers op de taart en zorgden tot het einde voor een feestelijke sfeer. De laatste afscheidsviering wordt bovendien bekroond met een symbolische handeling: na goedkeuring van het regionale kerkbureau wordt ter gelegenheid van het definitieve afscheid een altaarbijbel uit de Friedenskirche gedragen en worden de verzamelde herinneringen van de afgelopen 70 jaar meegenomen naar de toekomst.