Μνήμη για πάνω από 6.500 καταναγκαστικούς εργάτες: ο Βίρσεν δίνει ένα νέο παράδειγμα

Μνήμη για πάνω από 6.500 καταναγκαστικούς εργάτες: ο Βίρσεν δίνει ένα νέο παράδειγμα

Στις 17 Ιουνίου 2025, ένα μνημείο αποκαλύφθηκε στο Viersen, για να τιμήσει τη μνήμη περισσότερων από 6.500 ανθρώπων που έπρεπε να κάνουν καταναγκαστική εργασία στην περιοχή μεταξύ 1940 και 1945. Αυτή η τελετή έλαβε χώρα στο δημαρχείο του Viersen, κοντά στη διάσημη «Ισχυρή γυναίκα» του Georg Ettl. Το μνημείο κατώφλι από σμάλτο, πλάτους 1,2 μέτρων και περιτριγυρισμένο από πέτρες βασάλτη, παραπέμπει στην πιο σκοτεινή εποχή της ιστορίας της πόλης και αναδεικνύει τα δεινά πολλών. Η δήμαρχος Sabine Anemüller τόνισε ότι αυτή η προειδοποίηση βασίστηκε στην αίτηση ενός πολίτη που υποβλήθηκε από την πρωτοβουλία «Niewieder» και αρκετούς τοπικούς συλλόγους.https://lokalklick.eu/2025/06/22/die-wuerde-zurueckbaren/

Η επιγραφή στο κατώφλι του μνημείου εξηγεί εντυπωσιακά τις συνθήκες κάτω από τις οποίες υπέφεραν οι καταναγκαστικοί εργάτες: «Καταναγκαστική εργασία σε κρατικά κατασκευαστικά έργα, σε βιομηχανικές και βιοτεχνικές επιχειρήσεις, με αγρότες και σε ιδιωτικά νοικοκυριά». Πολλοί από αυτούς τα πήγαν άσχημα και πολλοί πέθαναν λόγω κακών συνθηκών διαβίωσης, βιομηχανικών ατυχημάτων ή βομβαρδισμών. Αυτό δείχνει πόσο σημαντικό είναι να κρατάμε ζωντανές αυτές τις αναμνήσεις και να αντιμετωπίζουμε το παρελθόν.

Η πραγματικότητα της καταναγκαστικής εργασίας

Πάνω από 12 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο αναγκάστηκαν σε καταναγκαστική εργασία κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Το καλοκαίρι του 1944, έξι εκατομμύρια πολίτες εργάζονταν μόνο στο γερμανικό Ράιχ, επιπλέον δύο εκατομμυρίων αιχμαλώτων πολέμου και πάνω από μισό εκατομμύριο κρατουμένων σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Η καταναγκαστική εργασία σχεδιάστηκε για μια μεγάλη ποικιλία περιοχών και εξασφάλιζε ένα κρίσιμο μέρος της παραγωγής όπλων και των γεωργικών προμηθειών. Αυτή η βάναυση μορφή εκμετάλλευσης άφησε όχι μόνο σωματικά αλλά και ψυχολογικά τραύματα που εξακολουθούν να υπάρχουν σήμερα σε πολλούς πρώην καταναγκαστικούς εργάτες.https://www.erinnerungskultur-viersen.de/zwangsarbeit

Οι άνθρωποι από τα κατεχόμενα εδάφη, συμπεριλαμβανομένης της Πολωνίας και της Σοβιετικής Ένωσης, επλήγησαν ιδιαίτερα. Αυτοί οι καταναγκαστικοί εργάτες ζούσαν σε ακραίες συνθήκες, συχνά σε υπερπλήρη καταλύματα και με ανεπαρκή τροφή. Από το 1943 και μετά, η γερμανική βιομηχανία βασιζόταν όλο και περισσότερο στην εργασία των κρατουμένων από τα στρατόπεδα συγκέντρωσης, οι οποίοι υπέφεραν από τις χειρότερες συνθήκες διαβίωσης. Το έργο τους παρακολουθούνταν από ένα κατασταλτικό σύστημα που περιλάμβανε τη Βέρμαχτ, την αστυνομία και τα SS, και οι απόπειρες απόδρασης τιμωρούνταν συχνά με βάναυσες τιμωρίες.https://www.bpb.de/themen/nationalsocialism-zweiter-weltkrieg/ns-zwangsarbeit/222627/ueberblick-die-nationalsocialistische-zwangsarbeit/

Στο Viersen, για παράδειγμα, τουλάχιστον 2.725 καταναγκαστικοί εργάτες απασχολούνταν σε εργοστάσια και σε φάρμες. Πολλοί από αυτούς πέθαναν και θάφτηκαν σε τοπικά νεκροταφεία. Μετά το τέλος του πολέμου, η κατάσταση για πολλούς καταναγκαστικούς εργάτες ήταν επισφαλής καθώς συχνά περίμεναν χρόνια για να επιστρέψουν στην πατρίδα τους ή έπρεπε να ζήσουν σε στρατόπεδα.https://www.erinnerungskultur-viersen.de/zwangsarbeit

Η μνήμη αυτών των ανθρώπων και η ιστορία του πόνου μας υπενθυμίζει να μην ξεχνάμε τα ιστορικά μαθήματα. Το μνημείο κατώφλι στο Viersen είναι ένα σημαντικό βήμα στην αστική κουλτούρα της μνήμης, που κάνει ορατές τη φρίκη του παρελθόντος και λειτουργεί ως μέρος της ιστορικής μνήμης.