Åminnelse av över 6 500 tvångsarbetare: Viersen sätter ett nytt exempel

Åminnelse av över 6 500 tvångsarbetare: Viersen sätter ett nytt exempel

Den 17 juni 2025 avtäcktes en minneströskel i Viersen, till minne av mer än 6 500 personer som var tvungna att utföra tvångsarbete i regionen mellan 1940 och 1945. Denna ceremoni ägde rum i stadshuset i Viersen, nära den berömda "Starka kvinnan" av Georg Ettl. Minneströskeln av emalj, 1,2 meter bred och omgiven av basaltstenar, hänvisar till den mörkaste tiden i stadens historia och belyser mångas lidande. Borgmästare Sabine Anemüller betonade att denna varning baserades på en medborgaransökan från initiativet "Niewieder" och flera lokala föreningar.https://lokalklick.eu/2025/06/22/die-wuerde-zurueckbaren/

Inskriptionen på minneströskeln förklarar på ett imponerande sätt under vilka förhållanden tvångsarbetarna led: "Tvångsarbete i statliga byggprojekt, i industriföretag och hantverksföretag, hos bönder och i privata hushåll". Många av dem klarade sig dåligt och många dog på grund av dåliga levnadsförhållanden, industriolyckor eller bombningar. Detta visar hur viktigt det är att hålla dessa minnen vid liv och möta det förflutna.

Verkligheten med tvångsarbete

Över 12 miljoner människor världen över tvingades till tvångsarbete under andra världskriget. Sommaren 1944 arbetade sex miljoner civilarbetare bara i det tyska riket, förutom två miljoner krigsfångar och över en halv miljon koncentrationslägerfångar. Tvångsarbete utformades för en mängd olika områden och säkerställde en avgörande del av vapenproduktionen och jordbruksförsörjningen. Denna brutala form av exploatering lämnade inte bara fysiska utan också psykologiska sår som fortfarande finns idag för många tidigare tvångsarbetare.https://www.erinnerungskultur-viersen.de/zwangsarbeit

Människor från de ockuperade områdena, inklusive Polen och Sovjetunionen, drabbades särskilt. Dessa tvångsarbetare levde under extrema förhållanden, ofta i överfulla bostäder och med otillräcklig mat. Från 1943 och framåt förlitade sig den tyska industrin alltmer på arbetskraft från fångar från koncentrationslägren, som drabbades av de värsta levnadsförhållandena. Deras arbete övervakades av ett repressivt system som innefattade Wehrmacht, polis och SS, och flyktförsök bestraffades ofta med brutala straff.https://www.bpb.de/themen/nationalsocialism-zweiter-weltkrieg/ns-zwangsarbeit/222627/ueberblick-die-nationalsocialistische-zwangsarbeit/

I Viersen, till exempel, var minst 2 725 tvångsarbetare anställda i fabriker och på gårdar. Många av dem dog och begravdes på lokala kyrkogårdar. Efter krigets slut var situationen för många tvångsarbetare prekär då de ofta väntade i åratal på att återvända hem eller var tvungna att bo i läger.https://www.erinnerungskultur-viersen.de/zwangsarbeit

Minnet av dessa människor och deras lidandeberättelse påminner oss om att inte glömma de historiska lärdomarna. Minneströskeln i Viersen är ett viktigt steg i den urbana minneskulturen, som synliggör det förflutnas fasor och fungerar som en del av det historiska minnet.