De VS trekken troepen terug uit Irak – wat betekent dat voor de regio?

De VS trekken troepen terug uit Irak – wat betekent dat voor de regio?

De Amerikaanse militaire aanwezigheid in Irak staat voor een nieuw begin. De afgelopen dagen zijn er belangrijke gesprekken geweest tussen Washington en Bagdad, gericht op het geleidelijk verminderen van de Amerikaanse troepen. Luidruchtig Radio Wuppertal De VS hebben besloten een deel van hun soldaten terug te trekken uit bases in Irak. De militaire basis Ain al-Assad in de provincie Anbar en de Victoria-basis nabij de luchthaven van Bagdad zijn getroffen.

De terugtrekking komt voort uit een overeenkomst tussen de regeringen van Bagdad en Washington. Er wordt verwacht dat tegen eind september 2025 honderden troepen Irak zullen verlaten, en de volledige terugtrekking van coalitietroepen, inclusief Amerikaans en Duits militair personeel, zou tegen eind 2026 voltooid kunnen zijn. Dit bevestigt ook De pers, geciteerd door een insider die erop wijst dat de details van de overeenkomst nog officieel moeten worden goedgekeurd door beide regeringen.

De context van de aftrek

De Verenigde Staten, die in 2003 Irak binnenvielen en de regering van Saddam Hoessein ten val brachten, hadden hun militaire aanwezigheid de afgelopen jaren geleidelijk veranderd. De eerste terugtrekking vond plaats in 2011, maar Amerikaanse troepen keerden in 2014 terug om te strijden tegen de militante IS. Hoewel IS nu wordt beschouwd als militair verslagen, zijn proactieve IS-cellen nog steeds actief en voeren ze aanvallen uit, wat de veiligheid in Irak blijft bedreigen.

Om de Iraakse veiligheidstroepen in deze uitdagende tijd te ondersteunen, blijven sommige Amerikaanse soldaten op de post in adviserende rollen en als instructeurs. De Iraakse premier Mohammed al-Sudani staat echter onder druk, vooral van groepen die loyaal zijn aan Iran, die een snellere terugkeer van Amerikaanse troepen eisen. Dat zou hem de kans kunnen geven om zichzelf politiek te versterken en de betrekkingen met zowel Washington als Teheran in evenwicht te brengen.

Strategische overwegingen

De militaire herstructurering wordt uitgevoerd volgens een nauwkeurig ontwikkeld plan. De ongeveer 2.500 Amerikaanse soldaten die zich momenteel in Irak bevinden, zullen naar verwachting worden verplaatst naar het Koerdische deel van het land en Koeweit. Ook de Duitse Bundeswehr, die een trainingsmissie uitvoert in Irak, wordt getroffen door de veranderingen. Momenteel zijn ongeveer 300 Bundeswehr-soldaten gestationeerd in Bagdad, Erbil en Jordanië. De Duitse golf meldde dat coalitietroepen hun aanwezigheid op de verschillende bases in Irak uiterlijk eind september 2025 moeten beëindigen.

In een omgeving die zwaar wordt bekritiseerd door pro-Iraanse milities, zal veiligheid een gevoelige kwestie blijven vanwege de mogelijkheid dat een terugtrekking een vacuüm zou kunnen achterlaten dat door dergelijke groepen en IS-overblijfselen zou kunnen worden uitgebuit. De Amerikaanse regering blijft daarom waakzaam en heeft duidelijk gemaakt dat de troepen niet volledig zullen worden teruggetrokken. De inzet van de internationale coalitie tegen IS in Syrië zal echter worden voortgezet om verdere destabilisatie van de regio te voorkomen.

De komende weken en maanden kunnen cruciaal zijn voor Irak en zijn veiligheidsarchitectuur. De eerste fase van de terugtrekking komt een maand vóór de Iraakse parlementsverkiezingen in oktober 2025. De Iraakse premier staat daarom voor de uitdaging om door het politieke landschap te navigeren met de komende veranderingen in de militaire aanwezigheid.