Salario minimo più alto: a rischio la costosa coltivazione di frutta e verdura!

Salario minimo più alto: a rischio la costosa coltivazione di frutta e verdura!

L’aumento del salario minimo legale in Germania sta facendo molto discutere nel settore agricolo. Da gennaio 2026 il salario minimo aumenterà da 12,82 euro a 13,90 euro l’ora, e l’anno successivo aumenterà a 14,60 euro, come notizie quotidiane segnalato. Ciò significa anche che i lavoratori stagionali stranieri responsabili della raccolta di frutta e verdura beneficeranno di questi salari più alti. Questo sviluppo ha suscitato preoccupazione tra gli agricoltori, che temono che l’aumento dei salari potrebbe rendere i prodotti nazionali più costosi e meno attraenti da coltivare.

Soprattutto nel sud-ovest della Germania, dove la coltivazione di frutta e verdura è fiorente, molte aziende temono di poter passare a prodotti più economici provenienti dall'estero se l'innovazione dei prezzi si ripercuotesse sui clienti. Dall’introduzione del salario minimo nel 2015, un terzo delle aziende agricole di asparagi e un quarto dei coltivatori di fragole hanno dovuto chiudere. Tuttavia, l'economista agricola Hildegard Garming ritiene che non tutta la produzione di frutta e verdura diminuirà. Piuttosto, ci saranno cambiamenti nelle strutture operative.

Strutture in transizione

Gli agricoltori stanno pensando di passare a colture che richiedono meno manodopera per rendere la loro produzione più efficiente ed economicamente vantaggiosa. Benjamin Luig dell'Unione industriale Edilizia-Agricoltura-Ambiente vede opportunità nella fissazione di salari elevati se la produzione è ben organizzata. Si sono registrati sviluppi positivi simili nei Paesi Bassi, dove il raccolto di fragole è triplicato nonostante i salari minimi più alti.

Un altro aspetto è l’aumento delle colture protette, come in serre o tunnel, che potrebbero aumentare i raccolti. In questo contesto, Simon Schumacher dell'Associazione dei coltivatori di asparagi e fragole della Germania meridionale prevede il prossimo anno il primo utilizzo di robot per la raccolta degli asparagi, il che potrebbe ottimizzare ulteriormente il processo.

Richieste e sfide

Tuttavia, le sfide non rimangono senza risposta. Il ministro dell'Agricoltura Rainer sta esaminando criticamente le esenzioni per i lavoratori stagionali. L'associazione dei contadini, ad esempio, chiede che i lavoratori stagionali ricevano solo l'80% del salario minimo, ma questa richiesta viene respinta sia dalla SPD che dai sindacati. Questi sottolineano che i lavoratori stagionali non devono essere “lavoratori di seconda classe”.

L'agricoltore Jörg Umberg, che attualmente impiega 120 lavoratori stagionali, denuncia un carico di lavoro fino a dieci ore al giorno e chiarisce che già il 40-60% dei costi operativi sono causati dai salari. Diamo uno sguardo al panorama salariale in altri paesi europei: il salario minimo in Francia è di 11,88 euro, in Spagna è di 8,37 euro e in Polonia è di soli 7,08 euro. Alla luce di queste differenze è chiaro che la pressione competitiva sugli agricoltori tedeschi continua ad aumentare.

Umberg ha già adottato misure per rispondere all'aumento dei salari: ha ridotto la superficie coltivata a fragole da 40 a 20 ettari e punta sempre più sulla commercializzazione diretta, dove i clienti possono raccogliersi da soli. Nonostante i prossimi aumenti salariali, prevede di assumere meno lavoratori, il che pone sfide significative per l’intero settore.