Heinrich Hilgard: Speyerist Ameerika raudteekuningani!

Heinrich Hilgard: Speyerist Ameerika raudteekuningani!

Tähelepanu köidab uus raamat Heinrich Hilgardist, rohkem tuntud kui Henry Villard. Seda esitletakse Speyeris 29. septembril 2025 ja see valgustab 19. sajandi ühe olulisema väljarändaja tähelepanuväärset elu, kes mitte ainult ei kujundanud Ameerika raudtee ajalugu, vaid ei unustanud ka oma Pfalzi juuri. Valju Rein-Pfalz Speyeri kuulsa poja mälestuse säilitamiseks avaldas selle raamatu Hilgardi elu kogenud ekspert Karl Erhard Schuhmacher.

Heinrich Hilgard sündis 10. aprillil 1835 Speyeris ja esindas advokaatide Hilgardi ja Pfalzi Lisette Pfeifferi perekonda. Perekond kolis 1839. aastal Zweibrückenisse, kus Heinrich omandas hariduse. Huvitaval kombel lahkus ta keskkoolist Pfalzi ülestõusu ajal 1849. aastal konflikti tõttu usuõpetajaga. Vikipeedia juhib tähelepanu sellele, et ta läks seejärel Pfalzi ja võttis lõpuks 1852. aastal oma Abituri Speyeris.

Seikluslik väljaränne

1853. aastal asus Hilgard tähtsale seiklusele. Ta emigreerus inglise keelt oskamata USA-sse ja maandus 13. oktoobril New Yorki. Vaid 50 dollariga, mille annetas üks vanaonu Illinoisis, alustas ta uut elu. Oma viimase rahaga ostis ta laevatee ja pani aluse oma muljetavaldavale karjäärile, mis tegi ta tuntuks kui "Ameerika raudteekuningas". HDBG tuleb lugeda.

Tema tee viis teda läbi paljude erinevate elukutsete, sealhulgas kirjaniku ja hiljem kohaliku ajalehe toimetajana. Hilgard saavutas president Abraham Lincolni usalduse ja kajastas Ameerika kodusõda ajakirjanikuna. See avas lõpuks uksed säravale karjäärile raudteesektoris. Temast sai mitme raudteefirma president ja ta vastutas suuresti Vaikse ookeani põhjaosa raudtee valmimise eest.

Pärand, mis kestab

Tema seotus ei lõppenud aga raudteetranspordiga. Hilgard asutas Zweibrückenis lastekodu, Hilgardi kooli ja toetas Speyeri mälestuskiriku ehitamist. Tänu oma teenistustele sai ta 1895. aastal oma kodulinna aukodanikuks ja on tänaseni unustamata – mitte ainult tema järgi nime saanud Speyeri Hilgardstrasse, vaid ka sealse talle pühendatud büsti tõttu.

Schuhmacheri raamat on oluline samm Heinrich Hilgardi mälestuse elushoidmisel ja näitab, et tema lugu pakub piirkonnale huvi ka tänapäeval. Vaatamata paljudele väljakutsetele, mis teda saatsid, jättis Hilgard märkimisväärse pärandi - mitte ainult USA-s, vaid ka kodus Pfalzis.