Heinrich Hilgard: Zo Speyeru po amerického kráľa železníc!

Heinrich Hilgard: Zo Speyeru po amerického kráľa železníc!

Pozornosť púta nová kniha o Heinrichovi Hilgardovi, známejšiemu ako Henry Villard. V Speyeri sa predstaví 29. septembra 2025 a osvetľuje pozoruhodný život jedného z najvýznamnejších emigrantov 19. storočia, ktorý nielen formoval americkú železničnú históriu, ale nikdy nezabudol ani na svoje falcké korene. nahlas Rýn Falcko Karl Erhard Schuhmacher, skúsený odborník na Hilgardin život, vydal túto knihu, aby uchoval pamiatku slávneho syna Speyera.

Heinrich Hilgard sa narodil 10. apríla 1835 v Speyeri a zastupoval rodinu právnikov Hilgarda a falcku Lisette Pfeiffer. V roku 1839 sa rodina presťahovala do Zweibrückenu, kde Heinrich získal vzdelanie. Zaujímavé je, že strednú školu opustil počas falckého povstania v roku 1849 pre konflikt s učiteľom náboženstva. Wikipedia poukazuje na to, že potom odišiel do Falcka a nakoniec v roku 1852 absolvoval svoj Abitur v Speyeri.

Dobrodružná emigrácia

V roku 1853 sa Hilgard vydala na významné dobrodružstvo. Bez znalosti angličtiny emigroval do USA a 13. októbra pristál v New Yorku. Len s 50 dolármi, ktoré daroval veľký strýko v Illinois, začal nový život. Za svoje posledné peniaze si kúpil lodnú pasáž a položil základy svojej pôsobivej kariéry, vďaka ktorej sa stal známym ako „kráľ amerických železníc“. HDBG je na prečítanie.

Jeho cesta viedla cez mnoho rôznych profesií, vrátane spisovateľa a neskôr redaktora miestnych novín. Hilgard si získala dôveru prezidenta Abrahama Lincolna a ako novinárka sa venovala americkej občianskej vojne. To nakoniec otvorilo dvere k jasnej kariére v železničnom sektore. Stal sa prezidentom niekoľkých železničných spoločností a do značnej miery sa zaslúžil o dokončenie Severného Pacifiku.

Dedičstvo, ktoré trvá

Železničnou dopravou sa však jeho angažmán neskončil. Hilgard založila sirotinec v Zweibrückene, Hilgardskú školu, a podporovala výstavbu Pamätného kostola v Speyeri. Vďaka jeho zásluhám sa v roku 1895 stal čestným občanom svojho rodného mesta a dodnes je nezabudnuteľný – nielen pre Hilgardstrasse v Speyeri, ktorá je po ňom pomenovaná, ale aj pre bustu, ktorá je mu tam venovaná.

Schuhmacherova kniha je dôležitým krokom k zachovaniu spomienky na Heinricha Hilgarda a ukazuje, že jeho príbeh je pre región zaujímavý aj dnes. Napriek mnohým výzvam, ktoré ho sprevádzali, zanechala Hilgarda pozoruhodné dedičstvo – nielen v USA, ale aj doma vo Falcku.