Vier jaar na de overstroming: zo is het Ahrdal veranderd!

Vier jaar na de overstroming: zo is het Ahrdal veranderd!

Op 14 juli 2025 is het vier jaar geleden dat de tragische overstromingsramp in het Ahrdal plaatsvond. Deze natuurkracht, die in 2021 een pad van vernietiging achterliet, heeft niet alleen landschappen veranderd, maar heeft ook een blijvende impact gehad op de levens van veel mensen. De getroffenen uit de regio doen verslag van hun schrijnende ervaringen en de lange weg terug naar de normaliteit. Lukas Sermann, wijnmaker uit Altenahr, verloor alles tijdens de overstroming: zijn wijnvaten, zijn restaurant en zijn hal waren volledig getroffen. “Na de overstroming was niets meer hetzelfde”, vat hij samen, maar dankzij de onvermoeibare steun van vele vrijwilligers is zijn wijnmakerij nu hersteld – een sprankje hoop in een donker hoofdstuk.

Ook Silvia Groß uit Ahrweiler maakte onvoorstelbare dingen mee. Ze werd door een moedige buurvrouw uit haar ondergelopen appartement gered en is dankbaar dat haar man het heeft overleefd. Ook zij werd meegesleept in de golf van hulpvaardigheid en is onder de indruk van de vele jongeren die meehielpen met de opruimactie. “Ik heb niet gerouwd om mijn verloren bezittingen”, zegt ze, maar de herinneringen zijn soms pijnlijk. Gezien de noodzaak van een betere bescherming tegen overstromingen, blijft er binnen de gemeenschap nog veel te bespreken.

Het pad van wederopbouw

Patrick Lichius, plaatsvervangend brandweercommandant van de vrijwillige brandweer van Rech, had op de dag van de overstroming dienst om mensen in nood te helpen. “De gemeenschap werd versterkt door de overstroming”, merkt hij op. Tegenwoordig ziet hij dat de brandweer er beter voor staat dan toen, met gedetailleerdere operationele plannen. Ook al zijn de herinneringen pijnlijk, de mensen in het Ahrdal proberen door hun inzet de gebeurtenissen te verwerken. “We hebben het samen gedaan”, voegt Lichius toe.

Christiane Thul-Steinheuer uit Bad Neuenahr-Ahrweiler heeft een rollende gaarkeuken ingericht om helpers en ouderen van eten en drinken te voorzien. Tegenwoordig is het nog steeds een ontmoetingsplaats voor de samenleving. Jouw werk is niet alleen een dienst, maar helpt ook de wonden te helen. Ondanks de uitdagingen heeft de gemeenschap solidariteit en wederzijdse steun getoond.

De schoolsituatie in het Ahrdal

De situatie op school ziet er net zo uitdagend uit. Max Golly en zijn moeder Katja wonen in Bad Neuenahr en moeten zich sinds de overstroming in een containerschool vestigen. Max, een leerling uit groep 9, is gewend geraakt aan de omstandigheden en beschrijft de ‘crisismodus’ die nu deel uitmaakt van het dagelijks leven. De terugkeer naar het gerenoveerde Are-Gymnasium staat gepland voor het najaar van 2027. Voor Max blijft de hoop op een spoedige terugkeer naar een echt klaslokaal sterk, ondanks de tegenslagen van de wederopbouw.

De getroffenen ontvangen financiële steun uit verschillende bronnen. Staatsfinanciering van de deelstaat Rijnland-Palts en de federale overheid dekt tot 80 procent van de wederopbouwkosten. De familie Golly heeft hun verzekering aangepast om natuurlijke gevaren te dekken en anticipeert op een “Plan B”-strategie voor toekomstige uitdagingen. “Het Ahrdal blijft ons thuis”, verzekert Jörg Golly, ook al leven hij en zijn gezin in turbulente tijden.

Een blik in de toekomst

Deskundigen waarschuwen voor mogelijk ergere overstromingen in de toekomst. Een nieuwe publicatie van het Duitse Instituut voor Stedelijke Studies publiceert richtlijnen die zijn ontworpen om gemeenschappen aan te moedigen duurzame en veerkrachtige structuren te creëren. Het project ‘Na de overstromingsramp: kans op verandering’ heeft tot doel de wederopbouw niet alleen te zien als een terugkeer naar de normaliteit, maar ook als een kans op verbetering. De gids biedt aanbevelingen voor actie en praktische voorbeelden om gemeenschappen voor te bereiden op toekomstige uitdagingen.

Ondanks de enorme schade en de emotionele last is het duidelijk dat het Ahrdal een gemeenschap is die bij elkaar blijft, herbouwt en met optimisme naar de toekomst kijkt. Zoals de mensen hier zeggen: “Samen kunnen we het rocken!”