Laut Vanity Fair wurde Tucker Carlson von Rupert Murdoch wegen offen religiöser Äußerungen, die er kürzlich während einer Rede gemacht hatte, aus der Luft genommen.
Carlson, Amerikas beliebtester Kabelnachrichtensprecher, wurde weniger als eine Woche, nachdem Fox News eine Klage über 787,5 Millionen US-Dollar (631 Millionen Pfund) wegen der Förderung von Fehlinformationen über die US-Wahlen 2020 beigelegt hatte, fallen gelassen.
Carlsons nächtliche Show, die mehr als drei Millionen Zuschauer anzog, spielte in dem Fall eine herausragende Rolle.
Die Entscheidung schickte Schockwellen durch die US-Medienindustrie und löschte innerhalb weniger Stunden mehr als 500 Millionen Dollar aus dem Wert der Fox Corporation.
Es wurde spekuliert, dass die rechtlichen Verstrickungen mit Carlson, 53, der auch in einer Klage eines ehemaligen Fox-Produzenten genannt wird, zu seinem Tod geführt hätten.
Laut einem Bericht von Vanity Fair waren Carlsons Äußerungen bei einer Rede am Freitagabend, die Herrn Murdoch, den Vorsitzenden von Fox Corp.
Der Medienmogul war von der religiösen Sprache alarmiert und fand sie laut Vanity Fair „zu extrem“.
Carlson eröffnete seine Rede bei der Gala zum 50-jährigen Jubiläum der Heritage Foundation mit der Aufforderung an alle, „das Land in ihre Gebete einzubeziehen“.
Seine Einschätzung des Zustands der USA war von religiöser Sprache durchzogen und umrahmte Amerikas Partisanenkämpfe als Trennung zwischen „Gut“ und „Böse“.
Er beschrieb die Debatte über Abtreibung und Transgender-Rechte und sagte dem Publikum: „Was Sie sehen, ist keine politische Bewegung. Es ist böse.“
Carlson fügte hinzu: „Ich fordere keinen Religionskrieg. Weit gefehlt. Ich fordere lediglich eine Anerkennung dessen, was wir beobachten.“
Er sagte, dass es nicht mehr funktioniert, sich an der Debatte zu beteiligen. „Ich habe es versucht. Das funktioniert nicht“, sagte er.
Er fuhr fort, dass er zu dem Schluss gekommen sei, dass das Beten für die Zukunft kraftvoller sein könnte, und sagte: „Vielleicht sollten wir uns alle nur 10 Minuten am Tag nehmen, um ein Gebet darüber zu sprechen. Ich meine es ernst. Warum nicht?“
Laut einer Quelle in der Nähe von Herrn Murdoch trieb die Sprache seine Entscheidung an, Carlson zu entfernen.
„Das Zeug macht Rupert wahnsinnig. Er mag das ganze spirituelle Gerede nicht“, sagte die Quelle gegenüber Vanity Fair.
Der Bericht stammte von demselben Journalisten, der Anfang April behauptete, Herr Murdoch habe seine Verlobung mit Ann Lesley Smith gelöst, weil ihm die ausgesprochenen evangelikalen Ansichten seiner Verlobten „zunehmend unangenehm“ geworden seien.
Laut Vanity Fair hatte Herr Murdoch Carlson und seine Verlobte bei einer früheren Gelegenheit gesehen, als sie über Religion diskutierten.
Eine Quelle teilte der Veröffentlichung mit, dass Carlson, Berichten zufolge ein Favorit von Frau Smith, Ende März mit dem Paar in Herrn Murdochs Weingut Bel Air zu Abend gegessen habe.
Berichten zufolge zog Frau Smith während des Essens eine Bibel hervor und las Passagen aus dem Buch Exodus vor.
Herr Murdoch saß einfach „da und starrte“, sagte die Quelle. Tage später wurde seine Verlobung mit Frau Smith aufgelöst.
Vanity Fair stellte fest, dass Herr Murdoch durch die Entfernung von Carlson aus der Luft auch die „Lieblingssendung“ seiner ehemaligen Verlobten im Netzwerk geschnitten hatte.
Möglicherweise gibt es noch andere Elemente in Carlsons Rede, die Mr. Murdochs Entscheidung beeinflusst haben.
In seiner Ansprache bei der konservativen Denkfabrik Heritage sagte der Fernsehmoderator, er habe bei den Zwischenwahlen im vergangenen Jahr „fast jeden einzelnen Anruf falsch gemacht“.
Carlson sagte, er habe sich später eine Auszeit genommen, um „darüber nachzudenken, warum ich so unglaublich falsch lag“.
Er fügte hinzu: „Normalerweise nehme ich nicht an Rennen teil, weil, weißt du, was weiß ich? Ich berichte eigentlich nicht über Politik. Ich bin nicht so interessiert.“
Die Entscheidung, Carlson zu entlassen, wurde Berichten zufolge am Freitagabend von Lachlan Murdoch, dem Vorstandsvorsitzenden der Fox Corporation, und Suzanne Scott, ihrer Vorstandsvorsitzenden, getroffen.
Carlson wurde mitgeteilt, dass seine Show am Montagmorgen von Frau Scott gestrichen wurde.
Vanity Fair sagte, Carlson und Fox Corp lehnten eine Stellungnahme ab. Frau Smith antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.