Bei der Begrüßung seiner Kollegen im US-Militärhauptquartier für die Pazifikregion auf Hawaii sagte Lloyd Austin, der US-Verteidigungsminister: „Wir sind zutiefst besorgt über Chinas zunehmend aggressives und schikanierendes Verhalten in der Taiwanstraße und anderswo in der Region. “
Richard Marles, der australische Verteidigungsminister, fügte hinzu: „Unser Interesse liegt in der Aufrechterhaltung der globalen regelbasierten Ordnung. Aber wir sehen diese Ordnung auch im Indopazifik unter Druck, da China versucht, die Welt um sie herum zu formen auf eine Weise, die wir noch nie zuvor gesehen haben.“
Am Donnerstag kündigte Washington ein Hilfspaket in Höhe von 810 Millionen US-Dollar für die pazifischen Inselstaaten an, wo die Vereinigten Staaten ihre diplomatische Präsenz verstärken wollen.
Die Zusage, die einen Fonds in Höhe von 2,8 Millionen US-Dollar für das FBI-Training mit pazifischen Staaten umfasst, wurde während des ersten von den USA veranstalteten Gipfels von 14 pazifischen Führern seit dem Zweiten Weltkrieg gemacht, als die Region Schauplatz mehrerer entscheidender Schlachten war.
Regionale Experten haben jedoch gewarnt, dass dies angesichts der wachsenden Besorgnis über die militärischen und wirtschaftlichen Fortschritte des autoritären Landes im Indopazifik möglicherweise nicht ausreicht, um chinesische Investitionen und Einflussnahmen zu erreichen.
Chinas „Bodenspiel“ unterscheidet sich stark von den USA
Peter Kenilorea, ein führender Oppositionspolitiker auf den Salomonen, sagte, dass der historische Gipfel und die verstärkte Hilfe zwar ein willkommenes Zeichen seien, dass die USA auf die Prioritäten der pazifischen Inseln hören, „aber es bleibt abzuwarten, ob diese erhöhte Aufmerksamkeit und Unterstützung ausreicht den Chinesen entgegentreten“.
Er fügte hinzu: „Es muss auch verstanden werden, dass das Bodenspiel der Chinesen und ihre Aufmerksamkeit für persönlichen Einfluss sich stark von dem Ansatz der USA und dem der anderen westlichen traditionellen Partner der Pazifikinseln unterscheiden.“
Die Regierung von Manasseh Sogavare, dem Premierminister der Salomonen, hat sich in den letzten Jahren deutlich in Richtung China gewendet.
Ein Sicherheitspakt, der Anfang dieses Jahres zwischen den Salomonen und Peking unterzeichnet wurde, ließ Alarmglocken läuten wegen Vorhersagen, dass er den Weg für chinesische Truppen und Marinekriegsschiffe ebnen könnte, die weniger als 1.200 Meilen von der australischen Küste entfernt stationiert werden.
Der jüngste Finanzierungsvorschlag beinhaltet einen zuvor angekündigten 10-jährigen Hilfsantrag in Höhe von 600 Millionen US-Dollar an den Kongress, um die Klimaresilienz und die maritime Sicherheit für die Inselstaaten aufzubauen.
Ramon Pacheco Pardo, Professor für internationale Beziehungen am King’s College London, sagte: „Meiner Ansicht nach wird die US-Initiative an und für sich keinen großen Unterschied machen, da der auszuzahlende Betrag im Vergleich zu chinesischer Hilfe und Investition sehr gering ist. ”
Aber er sagte, die USA würden einen „langen Atem“ brauchen und mehr auf die pazifischen Partner hören und sich mit Australien, Neuseeland und Japan abstimmen müssen.
Herr Bland fügte hinzu: „Anstatt sich darauf zu fixieren, wie man China entgegentreten kann, sollten sich die USA und andere gleichgesinnte Partner darauf konzentrieren, was sie anbieten können, was die Region will. In der gesamten indo-pazifischen Region wollen die Länder nicht, dass ihre Zusammenarbeit mit den USA und China ein Nullsummenspiel wird.“
Kamala Harris, die US-Vizepräsidentin, reiste letzte Woche nach Japan und Südkorea und sagte, die Vereinigten Staaten würden ohne Angst oder Zögern in ganz Asien, einschließlich der Straße von Taiwan, handeln.
Peking betrachtet Taiwan als Teil Chinas und beansprucht auch den dünnen und geschäftigen Wasserkanal, der die beiden trennt.