Im Vorfeld ihres Hochzeitstages hatte Lotta Häkämies Mühe, einzuschlafen.
Doch unter gewöhnlichen Nerven litt der 40-Jährige nicht.
Ihre Hochzeit sollte in der finnischen Grenzstadt Imatra stattfinden, nur fünf Kilometer von der russischen Grenze entfernt.
Eines Nachts wurde sie vom Geräusch von Kampfflugzeugen aus dem Bett gerissen.
„Wir gingen nach draußen“, sagte sie The Telegraph bei ihrem Hochzeitsempfang, als Kaffee und Kuchen serviert wurden.
„Ich konnte nichts sehen und dachte, vielleicht werde ich paranoid.“
Aber am nächsten Morgen berichteten lokale Nachrichten, Russland habe Finnlands Luftraum verletzt.
„Ich öffnete mein Telefon und sah, dass russische Hubschrauber über der Grenze waren und die finnische Luftwaffe sie mit ihren Hornissen vertrieben hatte. Würde ein Nato-Land das zulassen? Ich glaube nicht.“
Wie eine wachsende Mehrheit der Finnen unterstützt Frau Häkämies den Beitritt ihres Landes zum US-geführten Militärbündnis. Es würde mehr Seelenfrieden bedeuten, ein Garant für internationale Unterstützung, wenn Moskau seine Panzer über die 1.300 km lange Grenze schicken würde, die die beiden Länder teilen.
„Die Finnen haben keine Angst“
Imatra ist, wie viele Städte an der Grenze, ähnlich kampfbereit: Es ist übersät mit Luftschutzbunkern und versteckten Außenposten voller Überlebensvorräte, ein Erbe der sowjetischen Invasion von 1939.
Sätze wie „Ein Finne ist 10 Russen wert“ sind auf den Straßen von Imatra üblich, und eine Person sagte gegenüber The Telegraph: „Wir haben die Sowjets im Winterkrieg geschlagen, und wir würden es wieder tun.“
Die Wehrpflicht ist für Männer in Finnland obligatorisch und viele Einheimische versprechen, bei Bedarf zu den Waffen zu greifen.
„Wir machen uns keine Sorgen. Wenn etwas passiert, wissen wir, was zu tun ist“, sagt der Präsident des Infamous MC Imatra, einem lokalen Biker-Outfit.
„Wenn sie hierher kommen wollen, können sie es versuchen. Die Finnen haben keine Angst.“
Die Crew von Infamous MC Imatra sagt, dass sie zu allem bereit ist
Pekka Toveri, ein ehemaliger Geheimdienstchef der finnischen Verteidigungskräfte, sagte gegenüber The Telegraph, dass sich diese Vorbereitungen über die gesamte Gesellschaft erstreckten: „In Finnland haben wir Vereinbarungen mit einer Reihe von Unternehmen getroffen, damit sie in Krisenzeiten ihre Zivilgesellschaft wechseln können Produktion zu etwas, das wir zufällig brauchen.
„Ein Unternehmen, das Plastikspielzeug herstellt, kann beispielsweise mit der Herstellung von Plastikminen beginnen. Wir können Militärmunition selbst herstellen.“
Die Spannungen in Imatra nahmen zu
Dennoch hat der Krieg die Spannungen in Imatra verschärft, einer Stadt mit 26.000 Einwohnern, von der 1.000 die russische Staatsbürgerschaft besitzen und die meisten in der Gemeinde Freunde oder Verwandte auf beiden Seiten der Grenze haben.
Das russische „Z“ – ein Symbol der Unterstützung für die Invasion – wurde kürzlich in ein Dock hinter dem Rathaus eingebrannt. Eine 28-jährige Frau, die namentlich nicht genannt werden wollte, brach in eine Flut von Obszönitäten aus, als sie das Graffiti sah. Sie sagte, sie kenne in Finnland lebende Russen, die den Krieg unterstützten und gezwungen waren, die Verbindung zu Freunden abzubrechen, die russische Propaganda online stellten.
Graffiti mit dem russischen „Z“ neben dem Rathaus
Früher war die Stadt stark von Touristen aus Russland abhängig, und grenzüberschreitende Entwicklungsprojekte in Millionenhöhe sind in Arbeit. Viele haben sogar Sommerhäuser in der Gegend, aber seit den EU-Sanktionen im März fließen die Rubel nicht mehr. Noch vor zwei Monaten rollten Hunderte Lastwagen jede Woche durch diese Kreuzung, jetzt ist die Kreuzung still.
„Wir hatten viele Pläne, wie eine direkte Zugverbindung von St. Petersburg. Es gab viel russischen Tourismus in Imatra, aber das ist jetzt weg“, sagt Bürgermeister Matias Hilden, 35.
Bei der Hochzeit von Frau Häkämies wurden Sektgläser verteilt und Kriegsvorbereitungen besprochen.
Lotta Häkämies, 40, und Janne Virtanen, 41, an ihrem Hochzeitstag in Imatra
„Ich habe genug Essen, Nahrungsergänzungsmittel und Jodtabletten für ein paar Wochen“, sagte Gast Johanna Häkämies, 38. „Ich weiß, dass ich genug Benzin habe, um meine Kinder zum Auto zu bringen und irgendwohin zu fahren. Ich weiß nicht wo. Vielleicht Schweden oder Norwegen.“
„Meine Oma war ein Kriegskind. Während des Winterkrieges [with Russia] Sie lebte in Schweden bei Adoptiveltern. Es kommt von dort. Eine Erinnerung, die Generationen überdauert.“
Ob es tatsächlich zu einem solchen Krieg kommt, halten viele Finnen für unwahrscheinlich.
Die Braut Frau Häkämies sagte, die neue verstärkte Allianz ihres Landes mit dem Westen sollte sie schützen. „Putin weiß, dass wir Hilfe von Nato-Staaten bekommen werden. Er wäre nicht so sauer.“