Welche Rolle spielt Oprah Winfrey?

Sie ist eine der finanziell stärksten Prominenten in den USA und hat einen Freundeskreis, der sich wie ein Who-is-Who der Schönen, Reichen und Klugen liest. Zu den Freunden von Oprah Winfrey zählen der 2019 verstorbene afroamerikanische Schriftsteller und Nobelpreisträger Tony Morrison, der Schauspieler Tom Hanks, der Musiker Bruce Springsteen, der Filmemacher Steven Spielberg und das Ehepaar Obama. Herzogin Meghan und Prinz Harry sollen ebenfalls zu Oprah Winfreys ausgewähltem Freundeskreis gehören. Außerdem sind sie immer noch Nachbarn, fast nebeneinander in Santa Barbara. Winfrey hat dort jetzt drei Immobilien, die neueste, die sie 2029 vom Schauspieler Jeff Bridges gekauft hat.

Jetzt ist Oprah Winfrey diejenige, die das erste große Interview mit Harry und Meghan führen darf, seit die beiden aus der britischen Königsfamilie ausgeschieden sind. Sie fragte Anfang 2018 danach, als sie einen vorläufigen Auszug aus dem Interview erzählte, das am Sonntagabend im amerikanischen Sender CBS gezeigt wird. Zu diesem Zeitpunkt hatte Meghan sich jedoch geweigert und laut Winfrey gesagt: „Entschuldigung, es ist momentan nicht der richtige Zeitpunkt dafür.“ Nun, fast drei Jahre später scheint der richtige Zeitpunkt zu sein.

Oprah Winfrey machte das Geständnis zu einem System

Aber wer ist eigentlich Oprah Winfrey? Die 67-jährige Winfrey ist Moderatorin, Schauspielerin, Produzentin mit eigener Kabelstation, Unternehmerin, Milliardärin – und eine Art Gesprächsmutter der Nation als Stimme des amerikanischen Gewissens. Bei den ganz besonderen Interviews stellt Oprah Winfrey fast immer die Fragen in den USA.

Sie machte das Geständnis zu einem System. Zum Beispiel gestand der ehemalige Radfahrer Lance Armstrong der Talk Queen 2013 öffentlich seine Dopingsünden. Winfrey nannte es dann das „wichtigste Interview ihres Lebens“. Sie hatte bereits viele Prominente mit mehr oder oft weniger kritischen Fragen interviewt.

Lady Gaga ist auch eine von denen, die vor mehr als einem Jahr bei einer Oprah-Show sehr persönlich wurden. Die Sängerin berichtete, dass sie im Alter von 19 Jahren mehrfach vergewaltigt wurde. Dieses Ereignis führte bei ihr zu einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS), die sie lange Zeit nicht unter Kontrolle bringen konnte. Während der Sendung flossen bereits Tränen, danach hätte es noch viel mehr geben sollen.

1993 hatte Michael Jackson mit fast 37 Millionen Zuschauern einen seiner hoch angesehenen seltenen Auftritte, in denen der King of Pop und Talkqueen zum ersten Mal über seine Hautkrankheit Vitiligo berichteten.

Das Gespräch mit Tom Cruise war ebenfalls legendär: 2015 hüpfte der Schauspieler wie ein Berserker auf Winfreys Couch herum, um seine Liebe zu Katie Holmes auszudrücken. Ein peinlicher Auftritt, der Jahre später mit einer Homestory entschuldigt werden sollte. Wieder mit: Oprah Winfrey.

Und wer ein erstes Foto von Nicole Kidmanns Kind sehen wollte, musste erst 2008 den Fernseher einschalten. Dort hielt die damals 41-jährige Schauspielerin in Anwesenheit von Oprah Winfrey ein Schwarzweißfoto von Tochter Sunday Rose.

Winfrey wuchs in Armut und unter schwierigen Umständen auf

Winfrey wuchs als Tochter minderjähriger Eltern in Armut und unter schwierigen Umständen auf. Als sie acht Jahre alt war, begannen die Onkel und Freunde ihrer Mutter, sie sexuell zu missbrauchen. Mit 14 hatte sie eine Fehlgeburt und rannte weg – zu ihrem Vater, der zuvor gegangen war. Diese schmerzhaften Erfahrungen sowie ihr ständiger öffentlicher Kampf gegen Übergewicht sind ein zentrales Element ihrer erfolgreichen Selbstdarstellung. Sie gibt ihren Befragten immer das Gefühl, ihren Schmerz zu verstehen. Und sie kann sich herzlich auslachen.

Ihr Kommunikationstalent brachte sie früh in die TV-Branche – und ihre „Oprah Winfrey Show“ wurde zur erfolgreichsten Talkshow in der Geschichte des US-Fernsehens. Seit dem selbst gewählten Ende ihrer Talkshow im Jahr 2011 hat sich die mehrfach preisgekrönte Moderatorin nur selten und nur in ganz besonderen Fällen vor der Kamera interviewt – wie jetzt mit Meghan und Harry.

Oprah Winfrey und ihr Partner Stedman Graham. © Quelle: Getty Images

Seit 25 Jahren in einer Beziehung mit einem Unternehmer

Winfrey ist seit mehr als 25 Jahren in einer privaten Beziehung mit ihrem Partner Stedman Graham, das kinderlose Paar hat nie geheiratet. „Ich habe es nicht bereut“, sagte sie einmal in einem Interview mit „People Magazine“. „Wir denken jetzt beide, wenn wir geheiratet hätten, wären wir nicht mehr zusammen“, sagte Winfrey.