Harvest of Shame: Trial onthult uitbuiting van oogstmachines!

Harvest of Shame: Trial onthult uitbuiting van oogstmachines!

Vandaag begint in Frankrijk een belangrijke proef die de donkere kant van de populaire champagneproductie aan het licht brengt. Bij de regionale rechtbank in Châlons-en-Champagne worden mensenhandel en zwartwerk, die in de sector in zwang zijn, gehoord. Er wordt al veel bericht over de ‘schaamtedruivenoogst’, die gaat over de schandalige werkomstandigheden van veel oogstarbeiders. Deze grieven treffen vooral werknemers uit landen als Mali, Senegal en Mauritanië, die in catastrofale omstandigheden leven en vaak moeten werken zonder verblijfsdocumenten. Volgens pz-news.de werd de politie in september 2023 op de hoogte van ongeveer zestig van zulke oogstarbeiders die leefden in een toestand die nauwelijks blijk gaf van enige menselijke waardigheid.

De oogstarbeiders, die vaak in onhygiënische omstandigheden leven, krijgen niet eens de beloofde 80 euro per dag en moeten het met veel minder doen. Maxime Cessieux, een advocaat die veel van deze getroffen arbeiders vertegenwoordigt, spreekt van een moderne vorm van slavernij. In de haven bevindt zich niet alleen een uitzendbureau voor landbouwhulpen, maar ook de directeur, twee recruiters en een wijnbouwbedrijf. Dit roept de vraag op: hoe kan een industrie die een symbool is van de Franse manier van leven een dergelijke verschrikkelijke uitbuiting toestaan?

Inzichten in de realiteit van seizoenswerk

Eén aspect dat vaak over het hoofd wordt gezien, is de immense business die achter de schittering van de champagnefles schuilgaat. In 2022 zal de omzet van de champagne-industrie ruim zes miljard euro bedragen, en zullen er jaarlijks meer dan 100.000 seizoensarbeiders nodig zijn om de druiven te oogsten op de ongeveer 34.000 hectare gecultiveerde gebieden. Het werk in de wijngaarden is strikt gereguleerd volgens de wettelijke voorschriften, maar veel arbeiders melden lage lonen en slechte omstandigheden. ZDF-rapporten dat seizoensarbeiders als Youssef al ervaringen hebben gehad waarbij de klanten simpelweg verdwenen nadat het werk was gedaan, zonder een cent te betalen.

Bovendien wordt het werk er niet makkelijker op door de fysieke inspanning en de noodzaak om elke druif met de hand te plukken. Onder de buitenlandse seizoensarbeiders, die vaak op treinstations of in parken worden gerekruteerd, bevinden zich veel asielzoekers die onder extreme omstandigheden moeten werken. Het oordeel van vakbondsleden als José Blanco is duidelijk: er is sprake van een systeem van uitbuiting, en de industrie en de overheid spelen daarin een deels verantwoordelijke rol.

Maatschappelijke verantwoordelijkheid en vooruitzichten

De problemen in de champagne-industrie zijn niet nieuw. Vakbonden en sociale verenigingen benadrukken dat de huidige grieven niet op zichzelf staan. In 2018 waren er al berichten dat 125 buitenlandse oogstarbeiders onder soortgelijke omstandigheden leden. De Franse Liga voor de Mensenrechten (LDH) wijst erop dat boerderijen vaak wetteloze zones zijn. De huidige situatie vraagt ​​niet alleen om een ​​herbezinning in de sector, maar ook bij de overheid.

De afhankelijkheid van de landbouw van buitenlandse seizoenarbeiders wordt steeds duidelijker, een punt dat een analyse van landwirtschaft.de nadrukkelijk onderstreept. Deze werksituatie wordt niet alleen weerspiegeld in de druivenoogst, maar ook in de gehele landbouweconomie, waar steeds minder Duitsers bereid zijn zulke fysiek veeleisende banen op zich te nemen.

De druk op champagneproducenten groeit - niet alleen vanwege het slechte imago dat dergelijke berichten creëren, maar ook vanwege de toenemende concurrentiekracht van producten als Prosecco. Fabrikanten moeten hun benadering van de arbeidsomstandigheden verbeteren om tegemoet te komen aan de toenemende behoefte aan duurzame en ethische consumptie.