Goch trauert um seinen Ehrenbürger Willi Vaegs (89): Ein Lebenswerk endet

Goch trauert um seinen Ehrenbürger Willi Vaegs (89): Ein Lebenswerk endet

Ein Schatten liegt heute über Goch, denn die Stadt muss sich von ihrem ehemaligen Bürgermeister Willi Vaegs verabschieden. Am 28. Juni 2025 ist der Ehrenbürger im Alter von 89 Jahren verstorben. Berichten zufolge geschah sein Tod im Kreise der Familie, die in seinen letzten Tagen an seiner Seite war. Bürgermeister Ulrich Knickrehm würdigte Vaegs‘ außergewöhnliches Engagement für die Stadt und die tiefe Verwurzelung, die er mit Goch teilte. Er bezeichnete Vaegs als eine prägende Persönlichkeit, die uns allen in Erinnerung bleiben wird.

Willi Vaegs kam am 1. Weihnachtstag 1935 in Goch zur Welt. Sein beruflicher Werdegang führte ihn von seinen Anfängen als Schmied und Metallbauer über seine langjährige Leidenschaft für die Feuerwehr bis hin zum politischen Engagement. Von 1989 bis 1999 war er der letzte ehrenamtliche Bürgermeister der Stadt Goch und prägte in diesen Jahren maßgeblich das Stadtgeschehen. Nach seiner Amtszeit wurde er zum ersten hauptamtlichen Bürgermeister von Goch durch Rolf Lange abgelöst, was das Ende der Doppelspitze der Stadtverwaltung markierte.

Ein herausragendes Erbe

Kaum zu glauben, aber 2020 wurde er als erster Nach 92 Jahren auf Antrag des Heimatvereins zum Ehrenbürger der Stadt Goch ernannt. Dass ihm diese Ehre zuteilwurde, spricht für das hohe Ansehen, das er in der Gemeinde genoss. Zu den vielen Auszeichnungen, die er erhielt, gehören das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland, welches ihm 2008 verliehen wurde, sowie das Goldene Ehrenzeichen der Handwerkskammer Düsseldorf, das er 1999 bekam.

Sein Engagement endete jedoch nicht mit der politischen Karriere. Vaegs war bis ins hohe Alter aktiv und setzte sich noch für die Sanierung des Hauses zu den Fünf Ringen ein, deren Modernisierung im vergangenen Sommer erfolgreich abgeschlossen wurde. Neben seiner Funktion als beliebter Bürgermeister war Vaegs auch lange Zeit stellvertretender Wehrführer der Freiwilligen Feuerwehr Goch und erhielt 1991 das Feuerwehr-Ehrenkreuz in Gold für seine Verdienste.

Kulturelles Engagement und Gemeinsinn

Sein Herz schlug auch für den Karneval. 1975 feierte er als Prinz Willi I. große Erfolge und war bis zu seinem Tod aktives Mitglied im Festkomitee Gocher Karneval – RZK. Außerdem leitete Vaegs von 2000 bis 2019 den Gocher Heimatverein, wo er fast zwei Jahrzehnte die Geschicke des Vereins führte und danach dessen Ehrenvorsitzender wurde.

Die Beerdigung von Willi Vaegs wird am Samstag, den 5. Juli 2025 stattfinden, und die Stadt wird seiner in angemessener Weise gedenken. Mit seinem Tod verliert Goch nicht nur einen großen Bürger, sondern auch einen Menschen, der über Jahrzehnte hinweg das Leben und die Gemeinschaft der Stadt maßgeblich mitgestaltet hat. Sein Erbe wird in den Herzen der Gocher Bürger weiterleben.

Wie lokalklick.eu berichtet, war Vaegs nicht nur ein fester Bestandteil der Stadtpolitik, sondern besaß auch ein großes Herz für die Gemeinschaft. Auch die RP Online würdigt sein vielfältiges Engagement, während sein Status als Ehrenbürger auf Wikipedia als bedeutender Punkt in der Geschichte Gochs zu betrachten ist.