Alarmsignaal: Aziatische tijgermug brengt chikungunya naar BW!

Alarmsignaal: Aziatische tijgermug brengt chikungunya naar BW!

De afgelopen jaren is de verspreiding van de Aziatische tijgermug (Aedes albopictus) in Europa zorgwekkend geworden. Terwijl de muggenplaag in Duitsland algemeen bekend staat als onaangenaam, brengt het invasieve dier nu ook tropische ziekten zoals het chikungunyavirus met zich mee. Vooral Baden-Württemberg wordt getroffen, waar de tijgermug momenteel volop in het nieuws is. SWR meldt dat het eerste geval van chikungunya werd ontdekt nabij de Frans-Duitse grens in de Elzas. Deze persoon verbleef alleen in Lipsheim en Fegersheim, slechts zo'n 6-7 kilometer van de Duitse grens.

In de periode april tot en met juni 2023 zijn landelijk 75 gevallen van chikungunya geregistreerd, die allemaal terug te voeren zijn op reizen. Deze ziekte, die vooral veel voorkomt in tropische en subtropische gebieden zoals Afrika en Zuidoost-Azië, wordt overgedragen via de beten van geïnfecteerde tijgermuggen. Overdracht van persoon tot persoon is ook zeldzaam, waardoor de kans op een wijdverbreide epidemie vrij laag is. De symptomen, die gepaard gaan met hoge koorts, hoofdpijn en pijn in het lichaam, kunnen echter langdurige gevolgen hebben voor de gezondheid van de getroffenen, vooral bij oudere en chronisch zieke mensen.

Eerste vaccins in zicht

De Europese gezondheidsautoriteit EMA adviseerde onlangs de goedkeuring van het Ixchiq-vaccin, een product van Valneva, een biofarmaceutisch bedrijf met Oostenrijks-Franse roots. Deze vaccininnovaties kunnen het in de toekomst gemakkelijker maken voor reizigers om naar risicogebieden te reizen. Het vaccin is bedoeld om in een enkele dosis te worden toegediend en een milde infectie te veroorzaken die het immuunsysteem activeert. Bovendien zou een ander vaccin, Vimkunya, dat in 2025 werd goedgekeurd, op de markt kunnen komen om de gezondheidsrisico’s aanzienlijk te verminderen. MDR meldt dat de effectiviteit van het vaccin nog niet volledig wordt begrepen.

De eerste resultaten zijn positief: bijna 99 procent van de deelnemers aan een onderzoek vertoonde binnen 28 dagen na vaccinatie neutraliserende antilichamen. Velen meldden echter bijwerkingen zoals hoofdpijn en vermoeidheid, wat zeker de discussie over de veiligheid van vaccins aanwakkert. Er blijft een zeker risico bestaan, aangezien 1,5 procent van de studiedeelnemers ernstige bijwerkingen kreeg, waarvan er twee rechtstreeks verband hielden met de vaccinatie.

Ernstige weers- en gezondheidsrisico's

De opwarming van de aarde zou kunnen leiden tot een verdere toename van het risico op door muggen overgedragen ziekten in Europa. De Kwik benadrukt dat de Aziatische tijgermug zich de afgelopen tien jaar naar 13 landen in de Europese Economische Ruimte heeft verspreid, waardoor het risico op infecties zoals chikungunya en knokkelkoorts is toegenomen. De symptomen van deze tropische ziekte kunnen uiterst onaangenaam zijn, waarbij gewrichtspijn vaak maanden of zelfs jaren aanhoudt. Het is raadzaam om direct een arts te raadplegen als u afwijkingen opmerkt, vooral nadat u naar risicogebieden bent gereisd. Beschermende maatregelen, zoals het gebruik van muggensprays die DEET bevatten, helpen het risico te minimaliseren.

Concluderend moet de dreiging die uitgaat van het Chikungunya-virus serieus worden genomen. De combinatie van klimaatverandering, de verspreiding van de tijgermug en nieuwe vaccinmogelijkheden maakt het noodzakelijk om zowel preventief te handelen als op de hoogte te blijven van actuele ontwikkelingen.