Bulgarije verwelkomt de euro: hoop en angst over de valutaverandering!

Bulgarije verwelkomt de euro: hoop en angst over de valutaverandering!

Op 1 januari 2026 schafte Bulgarije de lev af en introduceerde de euro als officiële munteenheid. Het land is nu het 21e lid van de eurozone. De vaste wisselkoers van 1,95583 lev per euro is vastgesteld, wat een eerste planning voor een soepele overgang belooft. Deze lancering is in de eerste plaats bedoeld om het toerisme te stimuleren en het bedrijfsleven voor Bulgaarse fabrikanten in de handel met Europa en de wereld te vergemakkelijken. Een groot voordeel voor vakantiegangers is meteen merkbaar: het wisselen van valuta en extra kosten zijn geëlimineerd, prijzen kunnen eenvoudig worden vergeleken en kaartbetalingen kunnen eenvoudig worden verwerkt, zoals Schwarzwälder Bote gemeld.

Maar niet alles is ijdele gelukzaligheid. Veel Bulgaren zijn sceptisch en vrezen dat de valutaverandering tot prijsstijgingen zou kunnen leiden. Uit een enquête luidt de noodklok: ruim de helft van de bevolking wijst de invoering van de euro af. President Rumen Radev roept op tot meer democratie en bekritiseert het uitblijven van een referendum. Zijn verzoek werd echter afgewezen door de pro-westerse parlementaire meerderheid.

Economische uitdagingen en kansen

Bulgarije is momenteel het armste land in de Europese Unie, maar heeft de afgelopen twintig jaar een stabiele economische ontwikkeling doorgemaakt en heeft verschillende crises, zoals de mondiale financiële crisis van 2008 en de coronapandemie, grotendeels zonder externe hulp overwonnen, zoals Tagesschau opmerkt. De jongste regering trad echter af na massale protesten tegen corrupte praktijken en controversiële begrotingsvoorstellen.

Het bruto gemiddelde loon in Bulgarije bedraagt ​​1.300 euro per maand, wat laag is vergeleken met andere EU-landen. Ondanks de politieke instabiliteit die heeft geresulteerd in zeven parlementsverkiezingen in de afgelopen vier en een half jaar, ziet de zakenwereld de toetreding tot de euro als een kans voor meer investeringen en een versterking van de economie. “Op de lange termijn hoopt Bulgarije dat de invoering van de euro zal zorgen voor een stabielere munt en betere marktverbindingen”, zegt economisch expert Ruslan Stefanov.

Politieke onzekerheid en publieke protesten

Ondanks deze positieve vooruitzichten drukt een kritisch politiek landschap op het land. Corruptie doordringt het Bulgaarse rechtssysteem en veel burgers voelen zich machteloos. De rechts-extremistische partij Vazrazhdane organiseert al protesten tegen de invoering van de euro en waarschuwt voor stijgende kosten van levensonderhoud. Vertegenwoordigers van toppartijen roepen op tot meer transparantie en verantwoordelijkheid van de regering.

Vanwege deze gemengde situatie kunnen de komende dagen, die zijn uitgeroepen tot feestdagen, brugdagen en weekenden, zowel een herstelfase als een tijd voor heroverweging en heroriëntatie in de Bulgaarse politiek betekenen. 5 januari 2026 zal de eerste officiële handelsdag zijn met de euro, en de ogen van de wereld zijn gericht op Bulgarije.