Un microbiólogo de Frankfurt lucha contra las bacterias mortales y la resistencia

Un microbiólogo de Frankfurt lucha contra las bacterias mortales y la resistencia

¿Qué está pasando en Frankfurt? La ciudad es conocida no sólo por su impresionante horizonte, sino también por sus importantes proyectos de investigación en el campo de la microbiología. A la vanguardia de estos avances se encuentra Volkhard Kempf, un reconocido microbiólogo que dirige el Instituto de Microbiología e Higiene Hospitalaria del Hospital Universitario desde 2009. Completó sus estudios en Würzburg y Oxford antes de completar su habilitación en Tubinga. Desde 2019 también es miembro activo de la Comisión de Higiene Hospitalaria del Ministerio Federal de Sanidad y dirige un laboratorio de consultoría en nombre del Instituto Robert Koch [faz.net].

Kempf y su equipo examinan alrededor de 200.000 muestras cada año, incluidos hisopos de heridas, pus, orina y sangre. En su trabajo encuentra cada día bacterias y virus que están presentes en todas partes de la vida cotidiana: en el aire, en el agua y en las superficies. Particularmente sorprendente es la afirmación de Kempf de que el riesgo de infección en el laboratorio es menor que en el metro, porque los empleados del laboratorio saben exactamente a qué se enfrentan.

Investigación en foco: la bacteria Bartonella

Uno de los principales focos de investigación de Kempf son las bacterias del género Bartonella. Estos patógenos pueden transmitirse de gatos o perros a humanos y son responsables, entre otras cosas, de la enfermedad por arañazo de gato. Sin embargo, llama especialmente la atención la bacteria Bartonella bacilliformis, que se encuentra en las zonas altas de los Andes en Perú y se transmite por flebotomos. Provoca la fiebre de Oroya y la enfermedad de Carrión, relativamente poco investigada. Kempf ya ha dilucidado dos principios biológicos fundamentales sobre este patógeno que podrían conducir a nuevos métodos de tratamiento.

En tiempos de bacterias multirresistentes, el problema se vuelve aún más explosivo. La resistencia a los antibacterianos está aumentando en todo el mundo y es crucial que la comunidad aborde estos desafíos. Según un análisis en ncbi.nlm.nih.gov, los desafíos pandémicos planteados por los virus de ARN junto con patógenos bacterianos resistentes a los antibióticos representan una amenaza para la atención sanitaria moderna. Comprometidos con el horizonte, también aquí es necesario repensar: el concepto "One Health" exige estrategias integrales de higiene y prevención de infecciones.

La lucha contra la resistencia

Los antibióticos son esenciales para el tratamiento de muchas infecciones bacterianas. Sin embargo, su eficacia se está erosionando debido al constante desarrollo de resistencia. El Instituto Federal de Medicamentos y Productos Sanitarios (BfArM) lo ha reconocido y se compromete activamente a combatir estas amenazas. La Estrategia Alemana de Resistencia a los Antibióticos (DART), lanzada en 2008, tiene como objetivo reducir la resistencia y aumentar la conciencia sobre el uso adecuado de los antibióticos. La Comisión de Higiene Hospitalaria también emite periódicamente recomendaciones para la prevención de infecciones nosocomiales con el fin de afrontar los retos de la atención sanitaria, como deja claro [bfarm.de](https://www.bfarm.de/DE/Aktuelles/Themendossiers/Antibiotika Resistanceen/_node.html).

Para Kempf, la vida cotidiana en la investigación no es sólo teórica. También practica el remo y pasa mucho tiempo en el agua. Practica piragüismo entre cinco y seis veces por semana. A menudo piensa en los gérmenes que hay en el agua, especialmente cuando pasa junto a la depuradora. Asco o perseverancia: para Kempf es la motivación para continuar la lucha contra bacterias peligrosas y patógenos resistentes.

Lo fascinante es cómo Kempf combina los desafíos de la microbiología y la necesidad de una higiene básica en la atención sanitaria. A largo plazo, su compromiso podría ser decisivo en la forma en que las generaciones futuras afrontarán las enfermedades infecciosas. Sigue siendo emocionante ver qué nuevos conocimientos y enfoques surgirán de su investigación.