Revolutie in oogonderzoek: Tübingen en Parijs verenigd voor Limits2Vision”!

Revolutie in oogonderzoek: Tübingen en Parijs verenigd voor Limits2Vision”!

Er gebeuren veel spannende dingen in de wereld van oogonderzoek. Een nieuw, baanbrekend project combineert de expertise van de Duitse Universiteit van Tübingen en het Institut de la Vision (IDV) aan de Sorbonne Université in Parijs. Onder de titel “Limits2Vision” richten onderzoekers uit beide landen zich gezamenlijk op de uitdagingen van het bestuderen van het energiemetabolisme van het netvlies. De Duitse Onderzoeksstichting (DFG) en de Frans-Duitse Universiteit (DFH) ondersteunen dit initiatief van harte, omdat vanaf januari 2026 ruim vijf miljoen euro naar het graduate college zal stromen om het programma vijf jaar lang in de praktijk te brengen idd online gemeld.

Het netvlies, een complex zenuwweefsel met meer dan 100 celtypen en een enorme energiebehoefte, staat centraal in ons gezichtsvermogen. Dit maakt het des te belangrijker om de mechanismen te begrijpen die de balans tussen energieverbruik en visuele verwerking in stand houden. Bij het project zijn 17 wetenschappers uit Tübingen betrokken, waaronder 12 van het Research Institute of Ophthalmology (FIA). Nog eens 11 onderzoekers uit Parijs dragen hun ideeën en ervaringen bij aan de IDV.

Een interdisciplinaire aanpak

Wat maakt het programma zo bijzonder? “Limits2Vision” steunt op een interdisciplinaire aanpak die verschillende wetenschappelijke gebieden zoals neurobiologie, fysiologie, pathologie en kunstmatige intelligentie met elkaar verbindt. Dr. Alexandra Rebsam, een van de belangrijkste verantwoordelijken voor het project, benadrukt de symbolische betekenis van de samenwerking tussen Duitsland en Frankrijk. Ze benadrukt dat deze uitwisseling niet alleen belangrijke inzichten zal opleveren, maar ook een beslissende rol zal spelen bij het vormgeven van de toekomst van translationeel oogonderzoek.

Maar oogonderzoek staat niet op zichzelf. Ongeveer twee miljoen mensen wereldwijd worden getroffen door netvliesziekten die tot blindheid kunnen leiden etz.ch gemeld. Ziekten zoals retinitis pigmentosa en leeftijdsgebonden maculaire degeneratie worden bijzonder getroffen. De enige oplossing tot nu toe zijn elektronische implantaten die een terugkeer naar het gezichtsvermogen mogelijk maken, maar hun functionaliteit is tot nu toe beperkt. Een lopend project heeft daarom tot doel bestaande retinale implantaten verder te ontwikkelen.

Samenwerking op het hoogste niveau

De initiatiefnemer van dit project, die oorspronkelijk bij Prof. Leuthold werkte voor een andere projectpositie, vond het projectblad 'Interdisciplinair Project' terwijl hij wachtte op een afspraak over een ander onderwerp. Met hulp van de Hector Fellow Academy, die interdisciplinaire projecten promoot, wordt nu kennis over netvliesimplantaten en fotonica samengebracht. De bekende hoogleraren Zrenner en Leuthold spelen hierin een sleutelrol. Op deze manier wordt niet alleen onderzoek gedaan, maar wordt ook de kennis van volgende generaties doorgegeven aan promovendi.

In de toekomst zullen de afzonderlijke componenten van netvliesimplantaten worden ontwikkeld als onderdeel van het e-Retina-project en zal de signaalverwerking in de beschreven context gedetailleerder worden onderzocht. Het doel? Het verbinden van de componenten om de signaalverwerking van beeldvorming tot stimulatie op het netvlies te demonstreren.

Samenvattend laten zowel ‘Limits2Vision’ als de ontwikkelingen rond netvliesimplantaten zien dat interdisciplinaire uitwisseling tussen wetenschappers op internationaal niveau niet alleen nuttig, maar ook noodzakelijk is. De grote vooruitgang die hier wordt geboekt, zou voor veel mensen het verschil kunnen betekenen tussen zicht en blindheid. Er ligt hier een groot potentieel dat moet worden ondersteund en nagestreefd.