Hjælpebiskop Bittschi fejrer 75 års tro og mission i Bolivia

Hjælpebiskop Bittschi fejrer 75 års tro og mission i Bolivia

Den 1. december 2023 vil hjælpebiskop Adolfo Bittschi Mayer fejre sin 75-års fødselsdag. I over 40 år har han lagt sin energi og passion i mission og sjælesorg i Bolivia. Hjemme i sit bayerske hjem Eichstätt bliver han dog aldrig helt glemt, fordi kontakten til familie og venner er vigtig for ham. Den indfødte fra Ingolstadt, der voksede op i Kipfenberg og Eichstätt, har i løbet af sin karriere skabt sig et navn som en pastoral klippe i brændingen.

Bittschi, som blev ordineret til præst den 18. juni 1977 af biskop Alois Brems, begyndte sin tjeneste i Bolivia i 1983 som Fidei Donum-præst. Han havde tidligere studeret filosofi og teologi ved det katolske universitet i Eichstätt-Ingolstadt og ved det pavelige bibelinstitut i Jerusalem. Til at begynde med arbejdede han i ledelsen af ​​et sogn i højlandet - et skridt, der ville forme hans fremtid.

En engageret præsts karriere

Efter sin ankomst til Bolivia overtog Bittschi ledelsen af ​​sognet Incahuasi, hvor han arbejdede indtil 2008. I løbet af denne tid opbyggede han ikke kun pastorale strukturer, men uddannede også adskillige håbefulde præster og kateketer, som arbejdede i landets forskellige samfund. Dette dedikerede arbejde går ikke ubemærket hen: I 2008 udnævnte pave Benedikt XVI Bittschi til titulær biskop af Nigizubi og hjælpebiskop i ærkebispedømmet Sucre. Indvielsen fandt sted i august 2008 under det vejledende motto "Pax vobis" og var et væsentligt øjeblik i hans karriere.

Den romersk-katolske kirke i Bolivia, som Bitchi betjener, har en lang historie, der begyndte i det 16. århundrede med koloniseringen af ​​Sydamerika. Men i dag står kirken over for store udfordringer. Over 7,5 millioner katolikker, omkring 80 % af befolkningen, bor i Bolivia, men en akut mangel på præster gør pastoral omsorg vanskelig. Mens kirken er forpligtet til social retfærdighed og forbedring af grundlæggende tjenester, er der også gentagne rapporter om angreb fra regeringsforbundne grupper på katolske samfund, da kirken tidligere er blevet beskrevet som en "fredens fjende" af politiske aktører.

Et liv mellem to verdener

Selvom Bittschi er solidt forankret i Bolivia, mister han aldrig forbindelsen til sine rødder i Tyskland. I sine ferieuger påtager han sig jævnligt pastorale opgaver i sit hjemland, ofte også konfirmationer, og planlægger allerede opfølgende fejringer til sin 75-års fødselsdag ved sit næste besøg i Tyskland. Som han selv siger, er hans familie og venner i Bayern altid ved hans side og støtter ham på hans ofte udfordrende vej.

Hjælpebiskop Adolfo Bittschi har ikke kun bygget en bro mellem sit fødeland og Bolivia, men er også blevet et symbol på håb og næstekærlighed. Hans arbejde værdsættes ikke kun af de troende i Bolivia, men også af mange, der kender hans rødder og karriere. Vi vil gerne ønske ham tillykke med hans 75 års fødselsdag og takke ham for hans utrættelige arbejde.