Hulpbisschop Bittschi viert 75 jaar geloof en missie in Bolivia

Hulpbisschop Bittschi viert 75 jaar geloof en missie in Bolivia

Op 1 december 2023 viert hulpbisschop Adolfo Bittschi Mayer zijn 75e verjaardag. Al meer dan 40 jaar steekt hij zijn energie en passie in missie en pastorale zorg in Bolivia. Thuis in zijn Beierse huis Eichstätt wordt hij echter nooit helemaal vergeten omdat contact met familie en vrienden belangrijk voor hem is. De inwoner van Ingolstadt, die opgroeide in Kipfenberg en Eichstätt, heeft in de loop van zijn carrière naam gemaakt als pastorale rots in de branding.

Bittschi, die op 18 juni 1977 door bisschop Alois Brems tot priester werd gewijd, begon zijn dienst in Bolivia in 1983 als Fidei Donum-priester. Hij had eerder filosofie en theologie gestudeerd aan de Katholieke Universiteit van Eichstätt-Ingolstadt en aan het Pauselijk Bijbelinstituut in Jeruzalem. Aanvankelijk werkte hij in de leiding van een parochie in de hooglanden - een stap die zijn toekomst vorm zou geven.

De carrière van een toegewijde predikant

Na zijn aankomst in Bolivia nam Bittschi de leiding over van de parochie van Incahuasi, waar hij tot 2008 werkte. Gedurende deze tijd bouwde hij niet alleen pastorale structuren op, maar leidde hij ook talloze aspirant-priesters en catechisten op die in de verschillende gemeenschappen van het land werkten. Dit toegewijde werk blijft niet onopgemerkt: in 2008 benoemde paus Benedictus XVI Bittschi tot titulair bisschop van Nigizubi en hulpbisschop in het aartsbisdom Sucre. De wijding vond plaats in augustus 2008 onder het leidende motto “Pax vobis” en was een belangrijk moment in zijn carrière.

De rooms-katholieke kerk in Bolivia, die Bitchi dient, heeft een lange geschiedenis die begon in de 16e eeuw met de kolonisatie van Zuid-Amerika. Maar vandaag de dag staat de kerk voor grote uitdagingen. Ruim 7,5 miljoen katholieken, ongeveer 80% van de bevolking, wonen in Bolivia, maar een acuut tekort aan priesters maakt pastorale zorg moeilijk. Hoewel de kerk zich inzet voor sociale rechtvaardigheid en het verbeteren van basisvoorzieningen, zijn er ook herhaalde berichten over aanvallen door aan de overheid gelieerde groepen op katholieke gemeenschappen, aangezien de kerk in het verleden door politieke actoren is beschreven als een ‘vijand van de vrede’.

Een leven tussen twee werelden

Hoewel Bittschi stevig geworteld is in Bolivia, verliest hij nooit het contact met zijn roots in Duitsland. Tijdens zijn vakantieweken neemt hij regelmatig pastorale taken op zich in zijn thuisland, vaak inclusief bevestigingen, en hij plant al vervolgvieringen voor zijn 75e verjaardag bij zijn volgende bezoek aan Duitsland. Zoals hij zelf zegt, staan ​​zijn familie en vrienden in Beieren altijd aan zijn zijde en steunen hem op zijn vaak uitdagende pad.

Hulpbisschop Adolfo Bittschi heeft niet alleen een brug geslagen tussen zijn geboorteland en Bolivia, maar is ook een symbool geworden van hoop en naastenliefde. Zijn werk wordt niet alleen gewaardeerd door de gelovigen in Bolivia, maar ook door velen die zijn roots en carrière kennen. Wij feliciteren hem met zijn 75e verjaardag en bedanken hem voor zijn onvermoeibare inzet.