Historische dag: laatste gijzelaars vrijgelaten uit Gaza na 738 dagen!

Historische dag: laatste gijzelaars vrijgelaten uit Gaza na 738 dagen!

Voor velen een ontroerende dag: op 13 oktober 2025, met de vrijlating van alle twintig nog levende Israëlische gijzelaars, keerde een fase van hoop terug die er al lang aan zat te komen. Deze gijzelaars werden ruim 738 dagen door Hamas vastgehouden in de Gazastrook. Vandaag vierden duizenden in Tel Aviv de terugkeer van hun dierbaren op het “Hostages Square” toen de eerste lichamen van gijzelaars werden overgedragen, wat het verdriet en de pijn van het verlies alleen maar groter maakte. In ruil daarvoor werden Palestijnen, in overeenstemming met Hamas, in 1968 uit de gevangenis vrijgelaten. De reacties werden met gemengde emoties ontvangen: opluchting over de terugkeer van de levenden, maar ook diepe ontsteltenis over het nieuws van de dode gijzelaars.

Op 7 oktober 2023 begon de nachtmerrie van Israël toen Hamas ongeveer 1.200 mensen doodde en meer dan 250 mensen ontvoerde. Deze ongekende aanval leidde tot hevige gevechten en in de jaren die volgden hield het conflict het hele land in zijn greep. Een blik op de cijfers laat zien dat het conflict in het Midden-Oosten, dat woedt sinds de oprichting van de staat Israël in 1948, onvermoeibaar blijft escaleren: in Israël stierven in oktober 2025 ongeveer 1.200 mensen, terwijl het aantal doden in de Gazastrook steeg tot ruim 67.183, plus 984 doden op de Westelijke Jordaanoever. Ook het Israëlische leger leed zware verliezen, waarbij 466 soldaten omkwamen bij het grondoffensief in Gaza.

Politieke ontwikkelingen en diplomatie

Het nieuws van vandaag kwam toen de Amerikaanse president Donald Trump een “top voor vrede” bijwoonde in Egypte. Ook Duitse en Britse staatshoofden waren aanwezig, onder wie kanselier Friedrich Merz en de Britse premier Keir Starmer. Trump riep de Palestijnen op zich te concentreren op stabiliteit en economische ontwikkeling, terwijl Merz vandaag de dag historisch noemde en de hoop op vrede in de regio opnieuw bevestigde. Netanyahu annuleerde daarentegen op korte termijn zijn deelname aan de top, die door Turkije werd gezien als een diplomatiek initiatief.

De Europese Unie heeft ook eisen gesteld en wil een plaats in de geplande “Vredesraad” om toezicht te houden op een overgangsregering voor de Gazastrook. De Libanese president Aoun riep ook op tot nieuwe onderhandelingen met Israël en beschrijft de huidige situatie als gevoelig en explosief.

De mensheid op de voorgrond

Bijzondere aandacht gaat uit naar de gijzelaarsfamilies, die opgelucht zijn door de terugkeer van hun dierbaren na alle kwellingen en onzekerheid. Niettemin eisten ze ondubbelzinnig de terugkeer van alle dode gijzelaars en rouwden ze om wat onherroepelijk verloren was gegaan. De gezondheidsonderzoeken van de vrijgelaten gijzelaars, uitgevoerd door het Internationale Comité van het Rode Kruis in Israël, zijn een teken van hoop op genezing en een terugkeer naar de normaliteit voor deze mensen. In dit verband heeft bondspresident Steinmeier de dringende noodzaak van verdere vredesonderhandelingen uitgedrukt, terwijl Hamas al heeft aangekondigd dat het de strijd tegen Israël zal voortzetten.

De ontwikkelingen rond het Midden-Oostenconflict en de humanitaire crises die daar onlosmakelijk mee verbonden zijn, laten eens te meer de complexiteit en tragedie van deze regio zien. De weg naar een oplossing lijkt moeilijk, maar zoals de terugkerende gijzelaars laten zien, is er altijd een sprankje hoop.