Monseigneur Bernward Bücherl: Een leven van geloof in Regensburg eindigt

Monseigneur Bernward Bücherl: Een leven van geloof in Regensburg eindigt

Het geloof was zijn leven: monseigneur Bernward Bücherl, al jarenlang priesterdienaar, stierf op 4 oktober op bijna 92-jarige leeftijd in Regensburg. Bücherl, geboren op 26 oktober 1933 in Heinrichskirchen, keek terug op een veelbewogen leven waarin hij 66 jaar als priester werkte. Zijn wens om in zijn geboorteplaats begraven te worden ging op 17 oktober in Heinrichskirchen in vervulling, waar talrijke metgezellen en gelovigen afscheid van hem namen.

Als jongste van negen broers en zussen groeide Bücherl op op een boerderij, waar hij al op jonge leeftijd in aanraking kwam met de waarden van het geloof. Zijn levenswerk en toewijding aan de gemeenschap raakten velen. Gezien de huidige uitdagingen in de katholieke kerk zou zijn verhaal kunnen dienen als een waardevol voorbeeld voor toekomstige generaties kandidaten voor het priesterschap.

Het verval van priesters

De situatie in de katholieke kerk, vooral in Duitsland, is kritiek. Volgens een recente analyse is het aantal katholieke priesters in Duitsland gedaald van 17.773 in 1998 naar slechts 12.280 in 2021. Dit komt neer op een daling van 30 procent. De redenen zijn divers, maar vooral het gebrek aan gewijde priesters speelt een beslissende rol. In 2022 werden slechts 33 mannen tot priester gewijd, een historisch dieptepunt. fowid.de meldt dat het aantal priesters in de pastorale bediening zelfs met 40 procent is gedaald.

Een ander zorgwekkend aspect is de vergrijzing van priesters. In 2030 zal naar schatting 47 procent van de actieve priesters ouder zijn dan 65 jaar. De katholieke kerk in Duitsland wordt niet alleen geconfronteerd met een dringende behoefte aan nieuwe priesters, maar ook met de uitdaging om passende ondersteuning te bieden aan oudere geestelijken.

Impact op parochies

De structurele veranderingen binnen de katholieke kerk resulteren in een drastische vermindering van het aantal parochies. In het aartsbisdom Keulen is een diepgaande herstructurering gaande: in totaal moeten 514 parochies worden teruggebracht tot 67 pastorale eenheden. Deze maatregel betekent dat de zorgratio voor de overgebleven priesters toeneemt en de pastorale zorg van de gemeenschappen complexer wordt. fowid.de benadrukt dat in 2010 per priester 2.023 kerkgangers werden opgevangen, terwijl dit aantal in 2021 al was gestegen tot 2.282.

Het verval van het aantal priesters en de reorganisatie van parochies vormen enorme uitdagingen voor de katholieke kerk. Het geëngageerde levensverhaal van monseigneur Bücherl herinnert ons eraan hoe belangrijk het priesterambt is voor de gemeenschap en welke invloed het heeft op de levens van talloze mensen. Terwijl de kerk verandert, blijft het geloof waarvoor Bücherl zijn hele leven heeft gevochten een centraal onderdeel van de gemeenschap.