Pionier van de fotografie: de ruim 100.000 verhalen van Jeanne Devos in het museum

Pionier van de fotografie: de ruim 100.000 verhalen van Jeanne Devos in het museum

Jeanne Devos heeft voor zichzelf een unieke plaats verworven in de wereld van de fotografie. Als eerste professionele fotograaf in de Hauts-de-France werpt haar indrukwekkende levensverhaal licht op de schaduwen van het verleden. Geboren op 10 februari 1902 in Bailleul, Noord-Frankrijk, werd ze een pionier in haar vak, wiens werken vandaag de dag nog steeds een bijzondere betekenis hebben. Haar huis in Wormhout, waar ze woonde en werkte, is omgebouwd tot een museum dat haar nalatenschap bewaart en viert. France Bleu meldt dat het museum zijn eerste camera heeft, een stereo-installatie, waarmee Devos fotografie leerde.

Jeanne Devos kreeg in haar jeugd een grote uitdaging toen ze op twintigjarige leeftijd tuberculose opliep. Haar vader, een landbouwmakelaar, nam haar op advies van een arts mee naar het platteland om haar te helpen herstellen. Dit leidde haar uiteindelijk naar abbé Joseph Lamps, die haar in 1923 naar Corsica bracht en haar kennis liet maken met de geheimen van de fotografie. Je reis naar de wereld van beelden begon.

Pionierswerk op het gebied van trouwfotografie

Vanaf de jaren dertig specialiseerde Devos zich in huwelijksfotografie en documenteerde hij feesten van 's ochtends tot 's avonds. Deze rapporten waren zeer succesvol omdat ze elke gast in actie vastlegden. In een tijd waarin veel mensen alleen vertrouwden op geposeerde portretten, had ze een goed talent voor authentieke en ontroerende snapshots. Ondanks de uitdagingen van de Tweede Wereldoorlog bleef ze actief en gebruikte ze haar fotografie voor het verzet. In 1943 kocht ze, terwijl ze met verzetsbewegingen werkte, een Leica, maar ze bleef haar stereo gebruiken voor identiteitsfoto's, waarmee ze velen hielp die valse identiteitsbewijzen nodig hadden.

In totaal creëerde Devos een indrukwekkende collectie van ruim 100.000 foto's die verhalen vertellen over mensen, gebeurtenissen en het plattelandsleven in Vlaanderen. Wikipedia) benadrukt dat ze meer dan 150 foto's heeft gemaakt van de 5e Canadese Infanteriebrigade tijdens de bevrijding van Bissezeele in 1944.

Een blijvende erfenis

Na haar pensionering in 1978 richtte Devos zich meer op het behoud van haar werken door haar foto's te schenken aan het Comité Flamand de France. Ze stierf op 18 juni 1989 en werd begraven in haar tuin naast haar mentor Abbé Joseph Lamps. Het museum toont niet alleen haar foto's, maar ook een verscheidenheid aan documenten en objecten die haar leven en werk weerspiegelen.

Om de nalatenschap van Devos door te geven, werd in 2022 een documentaire over haar leven gepresenteerd met de titel ‘Les images de Mademoiselle Devos’. Er zijn ook twee boeken verschenen die over haar indrukwekkende werk en leven gaan: ‘Jeanne Devos. Photographe de la Flandre rurale et religieuse’ en ‘Dans l’objectif de Mademoiselle Jeanne Devos’. Het Fotografiemuseum in Berlijn viert het belang van fotografen tijdens zijn twintigste verjaardag en laat zien dat de belangstelling voor fotografie en de geschiedschrijving ervan ononderbroken blijft.

Jeanne Devos heeft ons meer nagelaten dan alleen foto's; ze heeft ons een stem gegeven die resoneert in het geluid van de tijd en ons dichter bij de menselijke verhalen brengt die op elke foto zijn vastgelegd.