Avance en la investigación del herpes: ¡Nanobody de Göttingen hecho de alpacas!

Avance en la investigación del herpes: ¡Nanobody de Göttingen hecho de alpacas!

En un innovador proyecto de investigación, científicos de Göttingen y Hamburgo han desarrollado un enfoque innovador para prevenir las infecciones por herpes. Una molécula de anticuerpo especializada, llamada nanocuerpo, tiene el potencial de cambiar significativamente la estrategia de tratamiento. Se trata de un minianticuerpo que desactiva una proteína que es esencial para la infección viral. Esto podría hacer posible en el futuro una prevención eficaz contra las infecciones por herpes, lo que beneficiaría especialmente a grupos vulnerables como los recién nacidos y las personas con sistemas inmunitarios debilitados, como informa Nachrichten IDW.

Los investigadores trabajan en el Instituto Max Planck de Ciencias Naturales Multidisciplinarias, el Instituto Leibniz de Virología, la Universidad de Hamburgo y el Hospital Universitario Hamburgo-Eppendorf. Sus estudios se centraron en la glicoproteína B (gB) del virus del herpes, que es de fundamental importancia por su capacidad infectante. Utilizando técnicas de última generación, como la microscopía crioelectrónica, se decodificó la estructura de la glicoproteína gB y se examinó en detalle el mecanismo por el cual el nanocuerpo neutraliza gB. Esto significa que los científicos se encuentran ahora en el umbral de nuevos métodos de tratamiento que también pueden tener un efecto profiláctico, ya que los medicamentos existentes a menudo sólo ayudan en infecciones activas, según [Göttinger Tageblatt].

El poder de los nanocuerpos

El descubrimiento se basa en la inmunización de una alpaca con una preparación de gB, lo que resultó en la producción de más de mil millones de nanocuerpos en la sangre del animal. A partir de ellos se aislaron específicamente los nanocuerpos específicos de gB, identificándose un nanocuerpo particularmente potente que es eficaz tanto contra el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1) como contra el tipo 2 (HSV-2). Según Nature, la investigación ofrece nuevas perspectivas sobre el tratamiento y la prevención de infecciones graves por herpes.

Suenan las alarmas: más de 40 millones de personas en todo el mundo se infectan cada año con el virus del herpes y un gran número de los afectados sufren las evidentes consecuencias. Los virus del herpes comunes se subestiman porque permanecen en el cuerpo de por vida y pueden reactivarse cuando el sistema inmunológico está debilitado. Actualmente, alrededor del 60% de la población está infectada con HSV-1, mientras que el 20% padece herpes genital causado por HSV-1 o HSV-2.

El camino a la clínica.

El equipo internacional planea probar clínicamente los nanocuerpos pronto. Ya se ha presentado una solicitud de patente para esto. Teniendo en cuenta los resultados cruciales de la investigación, esto no sólo podría revolucionar el tratamiento de las infecciones por herpes, sino también contribuir a la prevención a largo plazo de brotes virales.

Con este importante descubrimiento, los investigadores están dando ejemplo en la carrera contra el virus. El uso innovador de nanocuerpos, que pueden aislarse y producirse más fácilmente en el laboratorio, abre nuevas posibilidades para combatir el herpes y podría representar un avance valioso, especialmente para las personas en riesgo.