Archiviato il procedimento contro il professore di Göttingen per esperimenti sugli animali!

Archiviato il procedimento contro il professore di Göttingen per esperimenti sugli animali!

Nel mondo scientifico è spesso controverso il fatto che talvolta i confini vengano oltrepassati. L'attenzione attuale è sulla fusione degli Istituti Max Planck di medicina sperimentale e chimica biofisica per formare l'MPI per le scienze naturali multidisciplinari (MPI-NAT) a Göttingen. Ma non è solo il riallineamento strategico dell’istituto a suscitare scalpore. Il caso della professoressa di medicina Hannelore Ehrenreich, contro la quale sono state intentate diverse cause legali per esperimenti su animali non autorizzati, esercita un'ulteriore pressione sull'istituzione.

La procura di Gottinga ha ora deciso di archiviare il procedimento contro Ehrenreich. L'indagine riguardava esperimenti non autorizzati su animali con topi che, secondo i controlli interni, furono scoperti nel campus cittadino circa due anni fa. Tra il 2018 e il 2023 si sarebbero verificate quattro violazioni della legge sulla protezione degli animali, che l’autorità ha classificato come “difficili e controverse”. Alla fine, l’accusa non è stata in grado di dimostrare in modo sufficiente che Ehrenreich avesse consapevolmente violato le linee guida applicabili. Ha quindi deciso di interrompere il procedimento senza condizioni per evitare ampie segnalazioni, come riporta HNA.

Le controversie sulla sperimentazione animale

Gli esperimenti scoperti internamente hanno comportato l'uccisione di 160 topi, cosa che ha dato motivo alla direzione dell'istituto di informare le autorità competenti. L'accusa di aver effettuato esperimenti sugli animali dopo la scadenza dell'autorizzazione il 20 giugno 2022 getta una luce preoccupante sulla pratica dell'MPI-NAT. Nel corso di una serie di esperimenti non autorizzati sono stati uccisi 26 animali, che alla fine hanno portato l'Ufficio statale per la tutela dei consumatori e la sicurezza alimentare della Bassa Sassonia (LAVES) a deferire il caso alla Procura della Repubblica. In due casi la LAVES ha identificato violazioni chiaramente riconoscibili della legge sulla protezione degli animali, un approccio che senza dubbio fa riflettere, secondo Die Niedersachsen.

L'intera controversia ha conseguenze di vasta portata per il ricercatore, il cui rapporto di lavoro presso l'MPI-NAT è stato gravemente messo a dura prova dalle accuse. Dopo essere stata licenziata senza preavviso, ha lottato per il suo posto presso il tribunale del lavoro di Göttingen, ma la causa non ha avuto successo. Il rapporto di lavoro è stato risolto mediante accordo il 31 gennaio 2024, mentre ora ha assunto un nuovo posto presso l'Istituto centrale per la salute mentale di Mannheim.

Ri-indagini e conseguenze

Tuttavia, questo incidente non è il primo del suo genere nella carriera dello scienziato. Nel corso del suo lavoro all'MPI è stata osservata criticamente più volte. L'istituto stesso ha annunciato che adotterà misure per impedire a Ehrenreich di continuare a condurre esperimenti sugli animali, cosa del tutto comprensibile visti gli ultimi avvenimenti. In particolare, l’approfondimento del tema della sperimentazione animale rimarrà probabilmente a lungo nell’agenda della ricerca, per cui è urgentemente necessario intervenire. Sorge anche la domanda: cosa riteniamo accettabile come società in nome della ricerca e dove tracciamo il limite?

Resta ora da vedere come si svilupperà in futuro la situazione relativa alla sperimentazione animale e quali misure verranno adottate per garantire che tali incidenti non si ripetano. Il caso Hannelore Ehrenreich continua a rappresentare un discorso esplosivo nella comunità dei ricercatori.