Vrijspraak na 684 dagen: echtpaar uit Goslar vecht voor gerechtigheid!

Vrijspraak na 684 dagen: echtpaar uit Goslar vecht voor gerechtigheid!

In de zaak van Ramona R. en Thorsten R. uit Goslar heeft zich een gerechtelijk schandaal voorgedaan dat zijn schaduw werpt op het Duitse rechtssysteem. De twee brachten onschuldig maar liefst 684 dagen door in de gevangenis nadat ze door hun dochter Josephine waren beschuldigd van seksueel misbruik van haar. Haar dochter trad zelfs op als mede-eiser en had talloze littekens op haar huid. Tijdens het eerste proces waren er aanvankelijke vermoedens dat de dochter valse verklaringen had afgelegd, maar deze werden niet voldoende gehoord door het publiek, ondersteund door psychologen, advocaten en rechters. Dit brengt een zorgwekkend patroon aan het licht dat ook kan worden waargenomen bij andere gerechtelijke dwalingen in Duitsland, zoals beschreven door Wikipedia.

De regionale rechtbank van Braunschweig sprak aanvankelijk een vonnis uit tegen het echtpaar, maar het Federale Hof van Justitie vernietigde dit uiteindelijk. Deze stap kwam op een moment dat Ramona en Thorsten al in hechtenis zaten. Haar vrijspraak werd ondersteund door een rapport van de “Eisberg Investigative Group”, gepubliceerd in oktober 2023, waarin talloze ontlastende bewijzen werden aangehaald. Dit bewijs was essentieel omdat het de basis vormde voor het ongedaan maken van het vonnis. Ondanks deze vrijstelling bleven de twee vijf maanden langer in hechtenis totdat het vonnis wegens juridische fouten werd vernietigd. Het echtpaar strijdt nu voor de juridische afhandeling van de gehele procedure, wat niet alleen voor hen belangrijk is, maar ook voor de geloofwaardigheid van het rechtssysteem als geheel. Volgens een rapport van NDR benadrukt het openbaar ministerie van Göttingen dat er geen sprake is geweest van crimineel wangedrag van de toenmalige officier van justitie uit Braunschweig, wat de situatie verder compliceert.

Gevolgen van valse berichtgeving

Een ander schandalig aspect van de zaak is het lopende onderzoek tegen de dochter Josephine R. wegens valse verdenking. Deze situatie heeft ook een tweede, tragische dimensie, aangezien een van Josephine's voormalige partners, Miriam A., ook gevangen zit en mogelijk onschuldig is. Haar advocaat en het openbaar ministerie dienden een verzoek in om de procedure te heropenen, maar dit werd door de regionale rechtbank van Göttingen niet-ontvankelijk verklaard. Dit betekent dat Miriam voorlopig in hechtenis blijft en tevens wordt geconfronteerd met de gevolgen van een mogelijke gerechtelijke dwaling.

De zaak van Ramona R. en Thorsten R. sluit aan bij een lange reeks gerechtelijke dwalingen in Duitsland. Historisch gezien laat een lijst van bekende gevallen zien dat fouten in de jurisprudentie zeker niet zeldzaam zijn. Van de schokkende gevallen uit het verleden, zoals de valse veroordelingen van Johann Evangelist Lettenbauer of Gustl Mollath, tot recentere gevallen zoals die van Manfred Genditzki: de voorbeelden zijn divers. Elk jaar zijn er in Duitsland naar schatting 1 op de 8.900 zaken waarin een heropening noodzakelijk is, en de druk op de bronnen van fouten in het rechtssysteem blijft vaak onverminderd groot.

Het juridische onderzoek naar de zaak Ramona en Thorsten R. is een belangrijke stap in de richting van herstel van het publieke vertrouwen in de rechterlijke macht. Maar de emotionele en psychologische littekens die de twee hebben opgelopen als gevolg van de onrechtmatige veroordeling blijven ook na hun vrijspraak bestaan. “De last blijft bestaan”, zoals NDR treffend verwoordt. Totdat de waarheid aan het licht komt, blijft de vraag: wat zal er gebeuren met de onschuldigen die door het systeem gevangen zitten?