Descoberta sensacional em Schöningen: DNA de cavalo de 300.000 anos descoberto!

Descoberta sensacional em Schöningen: DNA de cavalo de 300.000 anos descoberto!

O sítio arqueológico de Schöningen, na Baixa Saxônia, tornou-se palco de uma descoberta espetacular nos últimos dias. Pesquisadores do Centro Senckenberg para Evolução Humana e Paleoambiente, em conjunto com a Universidade de Tübingen, reconstruíram com sucesso o genoma da espécie extinta de cavalos “Equus mosbachensis”, o que representa um enorme avanço no estudo da evolução dos cavalos. Esta descoberta sensacional vem de um local de escavação com cerca de 300.000 anos, onde foram descobertas as mais antigas armas de caça conhecidas - lanças de madeira. Mais de 35 gêneros diferentes e centenas de espécies extintas de espécies equinas demonstram a diversidade da história evolutiva.

O que torna esta descoberta tão especial? Alto news38.de O DNA de Schöninger é considerado o material genético mais antigo conhecido já isolado com sucesso ao ar livre. Até agora, a suposição científica era de que o DNA só poderia sobreviver até 240 mil anos fora de cavernas ou do permafrost. Em Schöningen, no entanto, os investigadores descobriram que os restos mortais estavam armazenados em sedimentos permanentemente húmidos e pobres em oxigénio, o que proporcionava uma protecção natural.

Insights sobre o passado

A pesquisa, publicada recentemente na renomada revista Nature Ecology & Evolution, mostra que os cavalos Schöninger pertencem a uma linhagem que é considerada a origem de todos os cavalos modernos. Esta análise pode não apenas esclarecer dados históricos sobre o "Equus mosbachensis", mas também lançar luz sobre a árvore genealógica dos cavalos modernos e traçar a migração desses animais da América do Norte para a Eurásia. Duas grandes ondas de migração – uma há cerca de 2,6 milhões de anos e a outra há cerca de 900 mil a 800 mil anos – foram agora documentadas.

Os restos genéticos, que foram descobertos ao ar livre em uma antiga mina a céu aberto de lenhite, ampliam a lacuna atual no conhecimento sobre a evolução dos cavalos. As descobertas de Schöningen representam um ponto de viragem na investigação porque mostram que o ADN antigo pode sobreviver mesmo em ambientes desfavoráveis. Isto abre novas oportunidades para explorar a diversidade genética de espécies animais do passado.

Significado arqueológico

A própria Schöningen fica perto da fronteira com a Saxónia-Anhalt e é conhecida pelos seus achados arqueológicos, que são de importância central para a compreensão da humanidade primitiva. Como Senckenberg.de explica, o estudo do DNA dos cavalos Schöninger é uma base promissora para futuras pesquisas em arqueologia. Os ossos dos animais caçados foram encontrados perto das lanças de madeira, indicando o seu papel central como fonte de alimento para as primeiras espécies humanas.

As descobertas de Schöningen são de grande importância não apenas para a ciência. Eles também ilustram a longa e movimentada história da relação entre humanos e animais. Compreender esta ligação antiga pode ajudar-nos a compreender melhor a evolução da pecuária moderna e o papel dos cavalos em diferentes culturas. Como zeit.de relatórios, o estudo mostra, em última análise, que o nosso conhecimento sobre a evolução e domesticação dos animais está em constante crescimento e que tais descobertas dão um contributo valioso para isso.