Toekomst Universiteit Vechta veiliggesteld: ministers en burgemeesters leggen zich duidelijk uit!

Toekomst Universiteit Vechta veiliggesteld: ministers en burgemeesters leggen zich duidelijk uit!

In de feestelijke setting van de raadsfoyer in Vechta verzamelden zich op 10 november 2025 ongeveer 100 gasten voor de eerste herfstreceptie van de Universiteit van Vechta, bijgewoond door minister Falko Mohrs, universiteitsvoorzitter professor dr. Thomas Bals en uitgenodigde burgemeester Kristian Kater. Het evenement stond in het teken van het versterken van Vechta als universiteitslocatie. In de toespraken van de genodigden werd duidelijk dat de universiteit een centrale rol zou moeten spelen in de toekomst van de regio. Mohrs legde uit dat er geen reden is voor discussie over een mogelijke sluiting van de universiteit. Integendeel, de noodzaak van universiteiten in plattelandsgebieden valt niet te ontkennen, wat de minister ook nadrukkelijk herhaalde.

Een ander belangrijk punt was de academische vrijheid. Mohrs waarschuwde voor politieke beïnvloeding, die essentieel is voor een levendige en gezonde academische uitwisseling. Professor Bals, die dit voorjaar werd benoemd tot universiteitscommissaris, kreeg veel lof voor zijn leiderschap. Hij maakte bekend dat het aantal inschrijvingen stabiel bleef ten opzichte van vorig jaar, wat bemoedigend is voor de verdere ontwikkeling van het onderwijsaanbod. Hij onderstreepte zijn verbondenheid met de stad door zijn tweede huis in Vechta te registreren en te wijzen op het belang van face-to-face evenementen.

Empowerment van de gemeenschap

Burgemeester Kristian Kater benadrukte in zijn toespraak de eenheid van de stad en de wil om zich verder te ontwikkelen als onderwijslocatie. Hij riep de aanwezigen op om samen te werken om de universiteit en daarmee de stad te versterken. Dit werd opgepakt door moderator Anja Muhle, die de gasten aanmoedigde om actief deel te nemen aan de uitwisseling over de universiteit en haar rol in de regio. De avond werd muzikaal begeleid door het Dreiklang ensemble van de districtsmuziekschool, wat bijdroeg aan de feestelijke sfeer.

De discussie over de toekomst van het hoger onderwijs speelt zich echter niet alleen in Vechta af. Een actueel artikel van Siân Bayne en Jen Ross over Lehrblick gaat in op verschillende speculatieve scenario's voor het hoger onderwijs, die bedoeld zijn om de discussie te stimuleren [lehrblick.de meldt dat ...]. De auteurs brengen visies naar voren die bijvoorbeeld ingaan op een tijdperk van klimaatrampen of een academische wereld die wordt gekenmerkt door kunstmatige intelligentie. Dergelijke overwegingen zijn vooral relevant als het gaat om het kijken naar Vechta als universiteitslocatie in de context van het veranderende onderwijslandschap.

De opvattingen en angsten van de academische wereld draaien rond kwesties als sociale rechtvaardigheid en technologisch toezicht. Deze vragen moeten ook in Vechta besproken worden om ons zo goed mogelijk voor te bereiden op de uitdagingen van de toekomst. De ideeën geformuleerd met het oog op het hoger onderwijslandschap maken duidelijk dat het belang van de universiteit voor de regio niet alleen nu, maar ook in de toekomst van groot belang is.