Eifelwandelaars reizen rond Noordrijn-Westfalen: 1.662 kilometer afgelegd in 126 etappes!

Eifelwandelaars reizen rond Noordrijn-Westfalen: 1.662 kilometer afgelegd in 126 etappes!

In het hart van Noordrijn-Westfalen en met een passie voor de natuur bereikte Ralf Spilles het onmogelijke: hij wandelde langs de buitengrenzen van de staat in maar liefst 126 etappes en een totaal van 1.662 kilometer. De inmiddels 66-jarige wandelliefhebber uit Kreuzau begon op Goede Vrijdag 2017 aan zijn ambitieuze wandeling en vierde na een indrukwekkende prestatie de voltooiing in de historische setting van Aken, de Dom van Aken. Zoals de Online beoordelen Volgens berichten was deze bekroning een feestelijke gelegenheid waarbij kathedraalprovoost Rolf-Peter Cremer en de burgemeester van Aken, Sibylle Keupen, aan de zijde van Spilles stonden. Minister van Milieu Oliver Krischer omschreef de wandeling als een “krankzinnige prestatie” en denkt er zelfs aan om op de Guinness-recordlijst te komen.

De route werd afgelegd met een rugzak voorzien van broodjes, water en allerlei nuttige spullen. Luidruchtig WDR Spilles maakte voor zijn wandelingen vooral gebruik van het lokale openbaar vervoer, dat hij slechts twee keer onderbrak met een taxi. Ondanks kleine omwegen die de totale afstand vergroten tot naar schatting 1.800 kilometer, verdwaalde de wandelaar nooit en plande hij zijn routes altijd zorgvuldig van tevoren. “Wandelen zit in de familie”, legt Spilles uit, die veel onvergetelijke herinneringen maakte met zijn inmiddels overleden hond Luke.

Wanderlust en plannen voor de toekomst

De waargenomen vrijheid en de schoonheid van de natuur inspireerden Spilles tot het schrijven van een zevendelige boekenreeks, waarvan het tweede deel over twee weken zal verschijnen. In zijn boeken wil hij lezers motiveren om te gaan wandelen en beveelt hij het Zwillbrocker Venn in het Münsterland aan als speciale tip. Ook na de omvaart van Noordrijn-Westfalen heeft Spilles grote plannen: hij wil delen van de Jacobsweg tussen Osnabrück en Wuppertal verkennen.

Enthousiaste wandelaars kunnen zich verheugen, want Noordrijn-Westfalen biedt een verscheidenheid aan gevarieerde wandelroutes die door schilderachtige natuur en indrukwekkende landschappen leiden. Hoe verder Wandelbaar Duitsland zo valt te lezen, plaatsen als het Teutoburgerwoud met het Hermannsdenkmal zijn een waar wandelparadijs. De regio staat bekend om zijn bergketens, dichte gemengde bossen en talrijke wandelpaden, die voor elke smaak aantrekkelijke mogelijkheden bieden.

Een van de zorgen van Spilles is ook het verbeteren van de situatie op het Drielandenpunt bij Aken, waar naar zijn mening het bezoekerspotentieel niet voldoende wordt benut. De burgemeester van Keupen en Kathedraal Provost Cremer benadrukten de noodzaak om van daaruit een beter voetpad naar Aken te creëren en voerden gesprekken om de aantrekkelijkheid van dit gebied, dat toch grotendeels in particuliere handen is, te vergroten. Geïnformeerd door Detlef Funken, de perswoordvoerder van de stadsregio Aken, varieert de kilometerinformatie op de grens tussen België en Duitsland. Hij noemt 69 kilometer, wat nogmaals de uitdagingen van de Spillesroute onderstreept.

Met zijn onvermoeibare geest en zijn indrukwekkende toewijding aan de natuur gaat Ralf Spilles de geschiedenisboeken van Noordrijn-Westfalen in als rolmodel voor wandelliefhebbers en natuurliefhebbers. Of u nu met familie, vrienden of alleen bent, het laat zien dat wandelen veel meer is dan alleen een sport: het is een reis naar uzelf.