Sophie von La Roche: Een leven tussen de Verlichting en de mannenwereld in Kaufbeuren

Sophie von La Roche: Een leven tussen de Verlichting en de mannenwereld in Kaufbeuren

Op 19 juli 2025 vond in het hotel “Goldener Hirsch” in Kaufbeuren een spannende conferentie plaats met de titel “Sophie von La Roche en de mannen die haar vormden”. Georganiseerd door de Vrienden van Sophie La Roche draaide alles om de belangrijke vrouw die wordt beschouwd als de eerste professionele schrijfster van Duitsland. Burgemeester Stefan Bosse opende de bijeenkomst met een groet, gevolgd door de inleidende woorden van voorzitter Helga Ilgenfritz. De sprekers belichtten verschillende facetten van Sophie's leven en de relaties die haar vormden, waardoor interessante inzichten in haar biografie werden geboden.

Centraal punt van de conferentie was de lezing van promovendus Markus Wölfl van de Universiteit van Augsburg, die sprak over haar vader, de stadsfysicus Dr. Georg Friedrich Gutermann. Hij had niet alleen essentiële verloskundige voorschriften opgesteld, maar ook de opleiding van zijn dochter bevorderd. Hij stond er echter ook om bekend dat hij Sophie dwong haar verloving met Giovanni Ludovico Bianconi te verbreken, wat een blijvende impact op haar leven had. Dr. Annalisa Russo hield een even inzichtelijke lezing over Bianconi en zijn invloed op Sophie.

Een literaire erfenis

In de presentaties werd ook verwezen naar Christoph Martin Wieland, Sophie's jeugdvriendin en literair supporter, die haar eerste publicatie publiceerde, de “Geschiedenis van Miss von Sternheim”. Dr. Egon Freitag, een voormalige Wieland-spreker, verduidelijkte de rol die Wieland niet alleen speelde in haar literaire carrière, maar ook in haar persoonlijke leven. Hij gaf ook uitleg over Sophie's mentor, graaf Friedrich von Stadion, en haar huwelijk met Georg Michael Frank von La Roche, de onwettige zoon van de graaf, die opklom tot minister en kanselier van de prins-aartsbisschop van Trier.

Na de politieke ondergang van haar man werd Sophie von La Roche gedwongen haar brood veilig te stellen als de eerste professionele schrijver in de Duitse taal. Dit was een uitdaging, maar één die ze overwon. Ze toonde haar literaire talent niet alleen in haar bekendste werk, “Geschiedenis van de Fräulein von Sternheim”, maar ook in het tijdschrift “Pomona voor de dochters van Teutschland”, dat ze in 1783 oprichtte en dat zich inzet voor de opvoeding van vrouwen.

Een leven voor onderwijs voor vrouwen

Marie Sophie von La Roche werd geboren op 6 december 1730 in Kaufbeuren en stierf op 18 februari 1807. Ze bracht haar jeugd door in Augsburg en diende als hofdame voordat ze de literaire kring betrad. Tijdens haar tijd als hofdame op kasteel Warthausen maakte ze van de gelegenheid gebruik om een ​​uitgebreide bibliotheek te bestuderen, wat haar uiteindelijk hielp haar romans te voltooien. Haar werk weerspiegelt de Verlichting en de gevoeligheid van de 18e eeuw en heeft een grote invloed op de Duitse literatuur en de groeiende rol van vrouwen in de samenleving.

Sophie's toewijding aan het opleiden van vrouwelijke lezers werd niet alleen in Duitsland erkend - tot haar abonnees op het tijdschrift "Pomona" behoorde zelfs Catharina de Grote van Rusland. Dit forum voor vrouwen uit die tijd staat symbool voor Sophie's vooruitstrevende ideeën, die nog steeds actueel zijn.

De conferentie in Kaufbeuren was niet alleen een eerbetoon aan een bijzondere vrouw, maar herinnerde er ook aan hoe belangrijk het is om de verhalen van vrouwen zichtbaar te maken in de literatuur en de geschiedenis. Hun ervaringen en hun literaire werk laten een fysieke voetafdruk achter in de Duitse literaire geschiedenis die nog steeds ontdekt en gewaardeerd wordt.