Schok voor filmfans: Indie-distributeur gaat sluiten nadat de bioscoop sluit!

Schok voor filmfans: Indie-distributeur gaat sluiten nadat de bioscoop sluit!

In de filmwereld zijn er soms onverwachte wendingen die niet alleen het grote scherm beïnvloeden, maar ook de kleinere maar fijne indieproducties. Onlangs sloot indiebioscoop The Projector in Singapore zijn deuren, waardoor de lokale filmdistributeur Anticipate Pictures in een penibele situatie terechtkwam. Vincent Quek, de oprichter van Anticipate Pictures, wordt nu geconfronteerd met de uitdaging om nieuwe vertoningslocaties te vinden, aangezien indiefilms die gepland staan ​​voor The Projector voorlopig tot stilstand zijn gekomen.  De Straattijden meldt dat Quek al waarschuwt voor een mogelijke sluiting van zijn bedrijf als hij eind oktober geen nieuwe locaties vindt.

The Projector, die op 19 augustus definitief sloot, was een centraal platform voor tal van films die nu op zoek zijn naar nieuwe kansen. In totaal zijn ongeveer vijftien films getroffen, waaronder de lokale sciencefictionkomedie ‘We Can Save The World!!!’ en het Japanse drama ‘Renoir’. Volgens Quek is het van cruciaal belang dat de films worden vertoond in bioscopen met professionele digitale projectie en surround sound-systemen, omdat de vertoningseisen hoog zijn.  De zakentijden voegt eraan toe dat de classificaties van de films, zoals M18 of R21, ook speciale licenties vereisen.

De locatie van Anticipate Pictures

De zoektocht naar nieuwe locaties is een enorme uitdaging. Quek is in gesprek met grote ketens als Shaw en Cathay, maar veel van deze bioscopen vereisen een vooruitbetaling, ook wel four-walling genoemd. Deze praktijk zou een aanzienlijke impact kunnen hebben op de financiële positie van Anticipate Pictures, aangezien een dergelijke regeling zou vereisen dat Quek vooraf voor elke stoel zou betalen, waardoor de winstgevendheid in gevaar zou komen. Het blijkt dat zelfs goed functionerende indiedistributiebedrijven als Anticipate Pictures met ernstige problemen kampen, vooral omdat de exploitanten van staatsinstellingen vaak niet bereid zijn een riskant, op inkomsten gebaseerd model te hanteren.

Quek is zichtbaar geraakt door de ontwikkelingen en omschrijft de relatie met The Projector als “nauw met elkaar verweven”. Het verlies voelt als het verlies van een familielid. Tegelijkertijd meldt hij geruchten over mogelijke geïnteresseerden die The Projector zouden kunnen proberen te redden, maar concreet nieuws laat nog op zich wachten. De werkmaatschappij, Pocket Cinema, heeft een schuldenlast van $1,2 miljoen, wat de situatie nog ingewikkelder maakt. Op 29 augustus staat de aangekondigde crediteurenvergadering over vrijwillige liquidatie gepland, wat de druk op het bedrijf verder vergroot.

Culturele uitdagingen voor indiebioscopen

De sluiting van The Projector werpt een schijnwerper op de uitdagingen waarmee onafhankelijke bioscopen worden geconfronteerd, niet alleen in Singapore maar wereldwijd. In Duitsland bijvoorbeeld zijn er voortdurend discussies over het bestaan ​​van onafhankelijke films. Filmfinanciering speelt hier een sleutelrol, maar de definitie van indiefilms is vaak vaag. EPD-film beschrijft dat veel Duitse films als onafhankelijk kunnen worden beschouwd omdat grote studio's weinig invloed hebben op de productie. Toch vechten veel indiefilms voor hun plek in de bioscopen. Hier komen festivals in beeld, die een centrale rol spelen in de zichtbaarheid van onafhankelijke films en de relevantie ervan onderstrepen.

Over het geheel genomen laat het zien dat de wereld van de indiecinema kwetsbaar is en dringend steun nodig heeft. Quek hoopt dat zijn catalogus van 80 films, die in andere formaten kunnen worden vertoond, hem zal helpen de huidige crisis te doorstaan. Een genereuze huisbaas zou hem kunnen helpen het culturele erfgoed van de indiecinema in Singapore en daarbuiten te behouden.