A Lübecki Egyetem gyászolja a virológia úttörője, Rolf Hilgenfeld elvesztését

A Lübecki Egyetem gyászolja a virológia úttörője, Rolf Hilgenfeld elvesztését

2025. június 19-én a tudományos közösség egy kiemelkedő embert veszített: meghalt Prof. Rolf Hilgenfeld, nemzetközileg elismert szerkezetbiológus és virológus. Hosszú pályafutása során a koronavírus-kutatás úttörőjeként vált ismertté, felfedezései pedig jelentős mértékben hozzájárultak a vírusellenes gyógyszerek fejlesztéséhez. A Lübecki Egyetem és a Schleswig-Holstein Egyetemi Kórház (UKSH) gyászolja a Biokémiai Intézet korábbi igazgatóját és a Molekuláris Medicina Intézet egykori vezető professzorát.

Hilgenfeld 1954. április 3-án született Göttingenben, vegyészdiplomáját 1981-ben szerezte meg a Göttingeni Egyetemen. 2003-tól 2020-ig a Lübecki Egyetem Biokémiai Intézetét vezette, és számos kutatóintézettel folytatott szoros együttműködéséről volt ismert, különösen Kínából. Munkája nemcsak a biokémiához jelentett fontos hozzájárulást, hanem a 2002/2003-as SARS-járvány idején is kulcsfontosságú volt, amikor nyilvánosságra hozta a SARS vírus proteázának háromdimenziós szerkezetét.

Élet a tudományért

Hilgenfeld tudomány iránti lelkesedése nemcsak saját kutatásában nyilvánult meg, hanem a fiatal tudósok támogatása iránti elkötelezettségében is. Kollégái és diákjai körében nagy tiszteletnek örvendett, és számos innovatív projektet kezdeményezett. 2020-as nyugdíjba vonulása után is folytatta a kutatást, új távlatokat nyitva a hallgatók és a fiatal kutatók előtt. 2020 elején csoportja tisztázta a SARS-CoV-2 egyik fő proteázának háromdimenziós szerkezetét, és ezzel fontos alapot teremtett a specifikus vírusellenes gátlók kifejlesztéséhez.

Életművét 2023-ban a Német Kristályos Társaság Carl Hermann-éremmel tüntették ki. 2006-ban Szingapúrban Hilgenfeld publikációi alapján emlékszobrot állítottak a SARS-kutatók számára. Ez azt mutatja, hogy milyen nagy befolyása volt a tudományos közösségre, és van ma is. Munkájával nemcsak jelentősen bővítette a koronavírusokkal kapcsolatos ismereteinket, hanem utat nyitott e veszélyes vírusok elleni küzdelemhez is, amelyek a jelenlegi SARS-CoV-2 világjárványig fontosak voltak. A koronavírus-epidemiológia továbbra is a virológiai kutatás központi témája.

Egy örökség, ami maradandó

A Lübecki Egyetem és az UKSH őszinte részvétét fejezte ki a családnak és a közeli kollégáknak. A Biokémiai Intézet szívhez szóló gyászjelentést tett közzé, amely tiszteli az elhunyt eredményeit, és rámutat a hiánya miatt keletkezett hiányosságokra. A jelenleg zajló világjárvány által jellemzett környezetben Hilgenfeld munkája ismét sürgetővé vált. A koronavírusok kutatásából származó eredményei, amelyek többek között a SARS-CoV-2 esetében súlyos betegségtünetekhez és többszervi elégtelenséghez vezethetnek, továbbra is rendkívül fontosak maradnak, és a jövőbeni kutatási projekteket kísérik.

Rolf Hilgenfeld elvesztése emlékeztet bennünket arra, hogy a tudósok munkája mennyire fontos társadalmunk számára, és milyen tartós hatást hagynak hátra. Öröksége éljen tovább, és inspirálja a jövő generációit a kutatásban.