Onderzoeken tegen de Universiteit van Esslingen: 1,6 miljoen euro in focus!

Onderzoeken tegen de Universiteit van Esslingen: 1,6 miljoen euro in focus!

De zaak rond de universiteit van Esslingen sleept zich voort als kauwgom. Het Openbaar Ministerie in Stuttgart doet al drie jaar onderzoek naar de verantwoordelijken aan de universiteit, en de verklaringen van het management zijn nog lang niet het einde van het verhaal. Hoe Esslinger krant Naar verluidt begon de autoriteit in januari 2022 een onderzoek nadat steeds meer bewijzen van illegale prestatiebetalingen aan professoren bekend waren geworden.

De focus ligt op in totaal 52 hoogleraren die sinds 2008 onder de toenmalige rector Bernhard Schwarz een prestatiebeloning hebben ontvangen, die niet voldoende werd gecontroleerd. De universiteit geeft deze illegale betalingen toe, maar legitimeert ze vervolgens. Het totaal uitgekeerde geldbedrag bedraagt ​​maar liefst 1,6 miljoen euro. De universiteitsdirectie, nu onder rector Christof Wolfmaier, is ervan overtuigd dat de betalingen correct zijn. Uit evaluatie bleek dat de hoogleraren het geld terecht hadden ontvangen en dat de betalingen een uitgebreide toetsing hadden doorstaan. De vraag blijft dus: waar is de waarheid in dit verwarrende verhaal?

Geschiedenis en verwerking

De illegale betalingen kwamen uiteindelijk in oktober 2021 aan het licht toen er twijfel ontstond over de wettigheid ervan. Vervolgens heeft de universiteit in samenwerking met het Ministerie van Wetenschap, Onderzoek en Kunst een salarisherziening ondergaan. Uit dit onderzoek bleek dat er een eenmalige bijzondere uitkering was toegekend zonder dat er voldoende prestatiebeoordeling was uitgevoerd, hetgeen tot het onderzoek leidde. Ondanks alle onzekerheden geloven Wolfmaier en zijn team niet dat er kwade bedoelingen achter de verkeerde beslissingen zaten.

Wat vooral explosief is, is het feit dat de beschuldiging tegen de toenmalige rector en kanselier van de Universiteit van Esslingen luidt: Ze hebben ervoor gezorgd dat de getroffen professoren zijn overgestapt van het C-salaris, dat gebaseerd was op dienstjaren, naar het W-salaris, dat gebaseerd was op basissalaris en prestatievoordelen, ook al waren ze zich bewust van de onwettigheid van de extra betalingen. Hoe Het Openbaar Ministerie van Stuttgart Naar verluidt zijn twee van de beschuldigde hoogleraren al met pensioen.

De verdere procedure

Veel vragen blijven momenteel onbeantwoord. De strafrechtelijke beoordeling van de incidenten is nog in behandeling en de Universiteit van Esslingen blijft in nauw contact met het openbaar ministerie om de huidige status van het onderzoek te achterhalen. Wolfmaier en zijn team zijn optimistisch dat het onderzoek binnenkort zal worden afgerond. Maar het blijft onzeker of de hoogleraren de onjuiste betalingen zullen moeten terugbetalen. Opnieuw een schandaal dat de reputatie van de universiteit de komende maanden verder zou kunnen aantasten.

Hoewel de stemming op de universiteit gespannen blijft, valt op dat de universiteitsdirectie er alles aan doet om de incidenten op te helderen en het vertrouwen in de instelling te herwinnen. Het valt nog te bezien welke juridische stappen er uiteindelijk zullen volgen en of het Openbaar Ministerie verdere conclusies zal trekken.