Dierenasieldirecteur Horst Theilinger neemt na 32 jaar afscheid

Dierenasieldirecteur Horst Theilinger neemt na 32 jaar afscheid

Na 32 jaar toegewijd werk voor de dieren in Esslingen neemt Horst Theilinger, hoofd van het dierenasiel, afscheid van zijn welverdiende pensioen. Zijn laatste werkdag is 10 juli 2025. Tijdens zijn ambtsperiode heeft Theilinger het dierenasiel tot een belangrijk aanspreekpunt gemaakt voor dierenbescherming en -hulp, en zijn vertrek zal pijnlijk voelbaar zijn in het dierenasiel en de hele regio. Ook David Koch, voorzitter van de dierenbeschermingsvereniging Esslingen, zal over enkele maanden zijn functie neerleggen, waarmee een einde komt aan een tijdperk van dierenbescherming in Esslingen. Theilinger is van plan meer tijd door te brengen met zijn hond Tina, met wie hij eerder het dierenasiel deelde, en gunt zichzelf nu wat rust van de uitdagingen van het dierenasiel.

Het dierenasiel in Esslingen staat echter niet alleen voor positieve veranderingen, maar staat ook voor grote uitdagingen. Veel dierenasielen in Duitsland, waaronder die in Esslingen, kunnen niet alle ongewenste dieren accepteren. Een alarmerend aantal van ruim 50 procent van de Duitse dierenasielen is vol of overvol, wat de situatie er voor de dieren en de medewerkers niet makkelijker op maakt. Dit werd ook bevestigd door het bezoek van de CDU-Bondsdagkandidaat Dr. David Preisdanz en de CDU-staatspartij en fractieleider Manuel Hagel in Esslingen, die een idee kregen van de hoge lasten die op het dierenasiel rusten.

Financiële lasten en verplichtingen

Het dierenasiel Esslingen geeft jaarlijks ongeveer 365.000 euro uit aan dierenartskosten en zorgt voor ongeveer 250 dieren. Maar de financiële situatie wordt verder bemoeilijkt door onverwachte gebeurtenissen, zoals de sluiting van het dierenasiel voor vier weken vanwege een uitbraak van het parvovirus, wat voor extra kosten van 20.000 euro zorgde. Gelukkig kunnen veel particuliere donateurs het dierenasiel financieel steunen, wat een lichtpuntje is in de moeilijke situatie.

Manuela Eberspächer, een toegewijde dierenrechtenactiviste, pleit voor een alomvattende regelgeving voor de bescherming van katten, die onder meer eisen stelt aan castratie, identificatie en registratie. Hoewel de stad Esslingen deze belangrijke verordening al heeft geïmplementeerd, ontbreekt de implementatie ervan in veel omliggende gemeenschappen. Slechts 117 van de 1.001 gemeenten in Baden-Württemberg hebben tot nu toe soortgelijke stappen gezet. David Preisdanz ziet hier de verantwoordelijkheid van politici om dringend oplossingen te vinden.

De verantwoordelijkheid van de dierenbescherming

Het onderwerp dierenwelzijn is een veelbesproken onderwerp in Duitsland. De uitdaging is om dierenwelzijn concreter te maken, terwijl dierenbeschermingsmaatregelen dringend nodig zijn. Volgens de Vijf Vrijheden van de Farm Animal Welfare Council, die het welzijn van dieren definiëren, moet naast het vrijkomen van honger ook rekening worden gehouden met soortspecifieke behoeften. In deze context spelen dierenbeschermingsorganisaties een cruciale rol. Volgens Statista ging in 2023 zo’n 8,3 procent van de particuliere donaties naar dierenwelzijn, waaruit blijkt dat veel mensen bereid zijn zich in te zetten voor het welzijn van dieren.

Het is nog steeds tijd dat de inzet voor dierenbescherming niet alleen wordt gesteund, maar ook actief wordt gepromoot door de politiek. De deelname van politici als Preisdanz en Hagel aan bezoeken aan het dierenasiel is een eerste stap, maar er is meer nodig om de uitdagingen waarmee dierenasielen worden geconfronteerd duurzaam aan te pakken. Het dierenasiel Esslingen zal een belangrijk onderdeel blijven van de dierenbeschermingsbeweging in de regio, ook al ondergaat deze momenteel onrust.