Onderzoekers uit Freiburg ontdekken: littekenweefsel als oorzaak van plotselinge hartdood!

Onderzoekers uit Freiburg ontdekken: littekenweefsel als oorzaak van plotselinge hartdood!

De medische wereld staat niet stil. Recent onderzoek uit Freiburg biedt fascinerende inzichten in de oorzaken van plotselinge hartdood, vooral bij jonge, ogenschijnlijk gezonde mensen. Een combinatie van innovatieve 3D-beeldvorming en gedetailleerde elektrische metingen laat zien dat niet alleen structurele veranderingen in het hart belangrijk zijn, maar ook de aanwezigheid van littekenweefsel dat als ‘laagdoorlaatfilter’ fungeert. Scinexx meldt dat dit weefsel elektrische signalen in de hartspier verzwakt of blokkeert, vooral tijdens fysieke inspanning of stressvolle situaties.

Deze ontdekking zou revolutionair kunnen zijn, niet alleen voor het begrijpen van plotselinge hartdood, maar ook voor de diagnostiek en behandelplanning bij patiënten met een hoog risico. Tijdens tests op muizen met een genetische hartspierziekte werd duidelijk dat de elektrische impulsen – grotendeels ongehinderd als het hart rustig klopt – aanzienlijk veranderen als het littekenweefsel wordt belast. In extreme gevallen kan dit zelfs leiden tot volledig hartfalen. Zoals de studie in Ingenieur.de op de hoogte zijn de veranderingen alleen gevaarlijk tijdens fysieke inspanning, wat vaak wordt genegeerd bij standaardonderzoeken.

Onderzoek op een nieuw niveau

Onder leiding van prof. dr. Peter Kohl wordt in het Universitair Ziekenhuis van Freiburg op volle toeren een onderzoek uitgevoerd. De combinatie van 3D-beeldvorming met hoge resolutie en optische metingen maakt een nauwkeurige analyse van de elektrische processen in het hart mogelijk. Het team volgt deze aanpak met als doel een digitale tweeling van het hart te ontwikkelen die rekening houdt met zowel anatomische als elektrische eigenschappen - een methode die voorspellende monitoring van risicopatiënten mogelijk zou kunnen maken.

De onderzoekers hopen dat deze digitale modellen de risicobeoordelingen en de behandelplanning voor patiënten met hartspierziekten aanzienlijk zullen verbeteren. De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het tijdschrift ‘Nature Cardiovascular Research’ en bieden een manier om onverklaarde gevallen van plotselinge hartdood, wat vooral belangrijk is voor jongeren, beter te begrijpen. De Universiteit van Freiburg benadrukt dat een dergelijke aanpak ook verder moet worden onderzocht in complexere diermodellen om de overdraagbaarheid ervan op mensen te testen.

De blik vooruit

Over het geheel genomen laat dit onderzoek zien hoe belangrijk het is om nieuwe technologieën te ontwikkelen voor de vroege detectie van levensbedreigende hartritmestoornissen. Het team is van plan de beeldvormingsmethoden en hun praktische toepasbaarheid in klinieken te verfijnen om het risico voor patiënten in de toekomst beter te kunnen beoordelen en behandelen. Deze vooruitgang zou kunnen betekenen dat we de oorzaken en preventiemogelijkheden van plotselinge hartdood de komende jaren in een nieuw licht zullen zien. Dankzij deze innovatieve benaderingen zou de toekomst van de hartgeneeskunde binnenkort tastbaar kunnen worden.