Un grand espoir pour les enfants : 1,5 million de livres sterling pour une nouvelle immunothérapie contre les tumeurs cérébrales

Un grand espoir pour les enfants : 1,5 million de livres sterling pour une nouvelle immunothérapie contre les tumeurs cérébrales

Il y a un nouvel espoir dans la lutte contre les épendymomes perfides, l'une des formes les plus courantes de tumeurs cérébrales chez les enfants. Une équipe internationale de chercheurs a reçu aujourd'hui un financement généreux de 1,5 million de livres sterling de la Brain Tumor Charity UK pour développer une immunothérapie innovante. Cette initiative pourrait représenter une avancée significative dans le traitement des tumeurs à haut risque de rechute et de résistance à la chimiothérapie conventionnelle. L’urgence de rechercher de nouvelles approches thérapeutiques est évidente étant donné le grand besoin de thérapies efficaces susceptibles d’améliorer considérablement la qualité de vie des enfants affectés.

Un réseau d'institutions hautement respectées est impliqué dans cette recherche prometteuse, notamment le Hopp Children's Tumor Center Heidelberg (KITZ), le Centre allemand de recherche sur le cancer (DKFZ), la Faculté de médecine de Heidelberg, l'hôpital universitaire de Heidelberg (UKHD), le Great Ormond Street Institute of Child Health à Londres et le Princess Máxima Center à Utrecht. Cette collaboration rassemble à elle seule une expertise approfondie de différentes disciplines pour atteindre les objectifs.

Des approches thérapeutiques innovantes

L’approche envisagée se concentre sur le développement de la thérapie cellulaire CAR T pour les tumeurs solides de l’enfant, en particulier les épendymomes. Cette méthode, qui a déjà fait ses preuves dans certains cancers du sang, pourrait être révolutionnée par la reprogrammation de l'environnement tumoral. Le défi posé par les épendymomes est de taille car ces tumeurs contiennent peu de cellules immunitaires importantes pour une réponse immunitaire adéquate. Les tumeurs empêchent également les cellules immunitaires utiles d’entrer et attirent les cellules qui suppriment la réponse immunitaire.

Les chercheurs prévoient de déclencher une réponse inflammatoire dans la tumeur pour la rendre plus accessible aux cellules CAR T. Ces cellules T génétiquement modifiées sont modifiées en laboratoire afin de pouvoir reconnaître spécifiquement les cellules tumorales et les attaquer de manière destructrice. Cela pourrait augmenter considérablement les chances de guérison des enfants atteints d’épendymomes.

Le rôle de la thérapie cellulaire CAR T

La thérapie cellulaire CAR T, ou thérapie cellulaire T par récepteur d'antigène chimérique, provient des propres cellules immunitaires du patient. Les lymphocytes T sont extraits du sang, modifiés génétiquement en laboratoire, puis multipliés selon un processus amélioré jusqu'à ce qu'ils soient prêts en nombre suffisant pour être restitués au patient. Cette approche innovante est reconnue comme thérapie génique aux États-Unis depuis 2017 et présente un grand potentiel, notamment dans la lutte contre les tumeurs agressives.

Grâce au soutien financier et professionnel, l’ombre menaçante des épendymomes pourrait bientôt être quelque peu atténuée. Les prochaines études cliniques basées sur cette approche prometteuse sont désormais planifiées et suscitent de grands espoirs parmi les familles concernées.

Il reste passionnant de voir jusqu’où la nouvelle immunothérapie peut progresser dans le traitement de ce terrible type de tumeur et si elle offre un avenir à de nombreux enfants. Les progrès de la recherche sur le cancer, rapportés par le VFA documentés, montrent de manière impressionnante qu'une bonne maîtrise des thérapies innovantes est essentielle pour ouvrir de nouveaux horizons thérapeutiques.