Grande speranza per i bambini: 1,5 milioni di sterline per una nuova immunoterapia contro i tumori al cervello

Grande speranza per i bambini: 1,5 milioni di sterline per una nuova immunoterapia contro i tumori al cervello

C'è una nuova speranza nella lotta contro i pericolosi ependimomi, una delle forme più comuni di tumore al cervello nei bambini. Un team internazionale di ricercatori ha ricevuto oggi un generoso finanziamento di 1,5 milioni di sterline inglesi dalla Brain Tumor Charity UK per sviluppare un’immunoterapia innovativa. Questa iniziativa potrebbe rappresentare un progresso significativo nel trattamento dei tumori ad alto rischio di recidiva e resistenti alla chemioterapia convenzionale. L’urgenza di ricercare nuovi approcci terapeutici è evidente data la grande necessità di terapie efficaci che possano migliorare significativamente la qualità della vita dei bambini colpiti.

Una rete di istituzioni di tutto rispetto è coinvolta in questa promettente ricerca, tra cui l'Hopp Children's Tumor Center Heidelberg (KITZ), il Centro tedesco per la ricerca sul cancro (DKFZ), la Facoltà di medicina di Heidelberg, l'Ospedale universitario di Heidelberg (UKHD), il Great Ormond Street Institute of Child Health di Londra e il Princess Máxima Center di Utrecht. Solo questa collaborazione riunisce competenze approfondite di diverse discipline per raggiungere gli obiettivi.

Approcci innovativi alla terapia

L’approccio pianificato si concentra sullo sviluppo della terapia con cellule CAR T per i tumori solidi infantili, in particolare gli ependimomi. Questo metodo, che ha già dimostrato successo in alcuni tumori del sangue, potrebbe essere rivoluzionato riprogrammando l’ambiente del tumore. La sfida con gli ependimomi è grande perché questi tumori contengono poche cellule immunitarie importanti per un’adeguata risposta immunitaria. I tumori impediscono anche l’ingresso di cellule immunitarie utili e attraggono cellule che sopprimono la risposta immunitaria.

I ricercatori intendono innescare una risposta infiammatoria nel tumore per renderlo più accessibile alle cellule T CAR. Queste cellule T geneticamente modificate vengono modificate in laboratorio in modo che possano riconoscere specificamente le cellule tumorali e attaccarle in modo distruttivo. Ciò potrebbe aumentare significativamente le possibilità di recupero per i bambini affetti da ependimomi.

Il ruolo della terapia con cellule CAR T

La terapia con cellule CAR T, o terapia con cellule T del recettore dell'antigene chimerico, proviene dalle cellule immunitarie del paziente. Le cellule T vengono prelevate dal sangue, geneticamente modificate in laboratorio e poi moltiplicate in un processo potenziato finché non sono pronte in numero sufficiente per essere restituite al paziente. Questo approccio innovativo è stato riconosciuto come terapia genica negli USA dal 2017 e mostra un grande potenziale, soprattutto nella lotta contro i tumori aggressivi.

Grazie al sostegno finanziario e professionale, l’ombra incombente degli ependimomi potrebbe presto attenuarsi in una certa misura. I prossimi studi clinici basati su questo promettente approccio sono ora in fase di pianificazione e suscitano grandi speranze tra le famiglie colpite.

Resta emozionante vedere fino a che punto la nuova immunoterapia potrà avanzare nel trattamento di questo terribile tipo di tumore e se offrirà un futuro a molti bambini. I progressi nella ricerca sul cancro, come riportato dal VFA documentati, dimostrano in modo impressionante che una buona abilità per le terapie innovative è essenziale per aprire nuovi orizzonti terapeutici.