Stort hopp för barn: 1,5 miljoner pund för ny immunterapi av hjärntumör

Stort hopp för barn: 1,5 miljoner pund för ny immunterapi av hjärntumör

Det finns nytt hopp i kampen mot de förrädiska ependymomen, en av de vanligaste formerna av hjärntumörer hos barn. Ett internationellt team av forskare fick idag generös finansiering på 1,5 miljoner brittiska pund från Brain Tumor Charity UK för att utveckla en innovativ immunterapi. Detta initiativ skulle kunna representera ett betydande framsteg i behandlingen av tumörer med hög risk för återfall och resistens mot konventionell kemoterapi. Det brådskar med att forska om nya behandlingsmetoder är uppenbart med tanke på det stora behovet av effektiva terapier som avsevärt kan förbättra livskvaliteten för drabbade barn.

Ett nätverk av högt respekterade institutioner är involverade i denna lovande forskning, inklusive Hopp Children's Tumor Center Heidelberg (KITZ), German Cancer Research Center (DKFZ), Heidelberg Medical Faculty, Heidelberg University Hospital (UKHD), Great Ormond Street Institute of Child Health i London och Princess Máxima Center i Utrecht. Enbart detta samarbete samlar djup expertis från olika discipliner för att nå målen.

Innovativa metoder för terapi

Det planerade tillvägagångssättet fokuserar på utvecklingen av CAR T-cellsterapi för solida barntumörer, särskilt ependymom. Denna metod, som redan har visat framgång i vissa blodcancerformer, skulle kunna revolutioneras genom att omprogrammera tumörmiljön. Utmaningen med ependymom är stor eftersom dessa tumörer innehåller få immunceller som är viktiga för ett adekvat immunsvar. Tumörerna förhindrar också användbara immunceller från att komma in och attraherar celler som undertrycker immunsvaret.

Forskarna planerar att utlösa ett inflammatoriskt svar i tumören för att göra den mer tillgänglig för CAR T-celler. Dessa genetiskt modifierade T-celler modifieras i laboratoriet så att de specifikt kan känna igen tumörcellerna och attackera dem destruktivt. Detta kan avsevärt öka chanserna till återhämtning för barn med ependymom.

Rollen av CAR T-cellterapi

CAR T-cellsterapi, eller Chimeric Antigen Receptor T-Cell Therapy, kommer från patientens egna immunceller. T-cellerna tas från blodet, genmodifieras i laboratoriet och multipliceras sedan i en förstärkt process tills de är klara i tillräckligt antal för att ges tillbaka till patienten. Detta innovativa tillvägagångssätt har erkänts som genterapi i USA sedan 2017 och visar stor potential, särskilt för att bekämpa aggressiva tumörer.

Tack vare ekonomiskt och professionellt stöd kunde den hotande skuggan av ependymom snart minskas till viss del. De kommande kliniska studierna baserade på detta lovande tillvägagångssätt planeras nu och väcker stora förhoppningar bland drabbade familjer.

Det är fortfarande spännande att se hur långt den nya immunterapin kan gå framåt i behandlingen av denna fruktansvärda typ av tumör och om den erbjuder en framtid för många barn. Framstegen inom cancerforskning, som rapporterats av VFA dokumenterade, visar imponerande att en god förmåga för innovativa terapier är avgörande för att öppna upp nya behandlingshorisonter.